Por quase 70 anos os cientistas souberam que a limitação calórica prolonga a vida.
Em tudo do fermento aos primatas, uma diminuição significativa nas calorias pode estender o tempo perto tanto quanto um terço. Mas obtendo sob a capa da maquinaria molecular que conduz esta longevidade permaneceu indescritível.
Agora, relatando na introdução do 21 de setembro da Pilha do jornal, os pesquisadores da Faculdade de Medicina de Harvard, em colaboração com cientistas da Faculdade de Medicina de Cornell e dos Institutos de Saúde Nacionais, descobriram dois genes nas pilhas mamíferas que actuam como guardas-cancela para a longevidade celular. Quando as pilhas experimentam determinados tipos do esforço, tais como a limitação calórica, estes genes rev acima e ajudam a proteger pilhas das doenças do envelhecimento.
“Nós temos a razão acreditar agora que estes dois genes podem ser alvos potenciais da droga para as doenças associadas com o envelhecimento,” dizemos David Sinclair, professor adjunto da patologia na Faculdade de Medicina de Harvard e no autor superior no papel.
Os genes novos que o grupo de Sinclair descobriu, em colaboração com Anthony Sauve da Faculdade de Medicina de Cornell e do Rafael de Cabo de NIH, são chamados SIRT3 e SIRT4. São membros de uma classe maior de genes chamados sirtuins. (Um Outro gene que pertence a esta família, SIRT1, foi mostrado no ano passado igualmente para ter um impacto poderoso na longevidade quando estimulado pelo resveratrol da molécula do vinho tinto.)
Neste papel, o papel recentemente descoberto de SIRT3 e SIRT4 conduzem em casa que algo os cientistas têm suspeitado por muito tempo: as mitocôndria são vitais para sustentar a saúde e a longevidade de uma pilha.
As Mitocôndria, um tipo do órgão celular que vive no citoplasma, são consideradas frequentemente ser os blocos da bateria da pilha. Quando a estabilidade das mitocôndria começa se enfraquecer, a energia está drenada fora da pilha, e seus dias são numerados. Neste papel, Sinclair e seus colaboradores descobriram esse jogo SIRT3 e SIRT4 um papel vital em uma rede da longevidade que mantivesse a vitalidade das mitocôndria e mantivesse pilhas saudáveis quando morreriam de outra maneira.
Quando as pilhas se submetem à limitação calórica, os sinais enviados dentro através da membrana activam um gene chamado NAMPT. Enquanto os níveis de NAMPT ramp acima, uma molécula pequena chamada NAD começa a acumular nas mitocôndria. Isto, por sua vez, causa a actividade das enzimas criadas pelos genes SIRT3 e SIRT4--enzimas que vivem nas mitocôndria--para aumentar também. Em conseqüência, as mitocôndria crescem mais fortes, aumentos da energia-saída, e o processo do envelhecimento da pilha retarda significativamente. (Interessante, este mesmo processo é activado igualmente pelo exercício.)