Il Regno Unito ha il più alto tasso di gravidanze adolescenziali in Europa occidentale. In Scozia, uno su dieci bambini sono nati da una madre adolescente.
Gravidanze in età adolescenziale è associato ad un aumentato rischio di esito della gravidanza poveri sia per la madre e il neonato. Gli scienziati di Aberdeen hanno studiato i problemi di queste gravidanze in età adolescenziale con le pecore adolescente come modello. Essi hanno dimostrato che se le pecore adolescente gravidanza mentre sono ancora in crescita, la fornitura di nutrienti dalla madre al feto è ridotto. Ciò significa che l'agnello non può svilupparsi normalmente e sarà molto piccolo alla nascita. Questi studi hanno implicazioni per la gestione delle gravidanze del numero elevato di tutto il mondo gli adolescenti che stanno diventando sempre incinta prima che abbiano smesso di crescere.
Dr Jacqueline Wallace a Aberdeen Rowett Research Institute, che ha guidato la ricerca, ha dichiarato: "I nostri studi dimostrano che vi è competizione per nutrienti tra una madre e sua prole sviluppo quando la madre stessa è ancora in crescita, e che è il neonato che si stacca peggio in questa situazione. Ne consegue che la formulazione di corretti consigli dietetici per ragazze adolescenti è probabile che sia complesso, soprattutto se la madre è ancora in crescita. Suggeriamo che le valutazioni di crescita e stato nutrizionale al momento del concepimento e la gravidanza a metà, e l'uso di ultrasuoni per rilevare se la crescita della placenta e la funzione è stata colpita, può rivelarsi utile nella gestione ottimale delle gravidanze in età adolescenziale ", ha detto il dottor Wallace.
Il dottor Wallace ha dimostrato che in origine sovralimentazione pecore adolescente durante la gravidanza, per imitare la rapida crescita materno umano promosso la crescita della madre, a spese del feto. La riduzione delle dimensioni del feto è avvenuto perché la crescita della placenta è stata compromessa e ha portato in parto prematuro di agnelli basso peso alla nascita. Recenti studi si sono concentrati sul limitare l'assunzione di cibo di pecore adolescente durante la gravidanza per prevenire la crescita materna. Questo ha anche ridotto l'apporto nutritivo per il feto e ha rallentato la sua crescita. Hanno anche scoperto che un cambiamento nello sviluppo dei vasi sanguigni che forniscono sostanze nutrienti al ventre e alla placenta può essere una possibile causa della crescita limitata del feto di queste pecore denutriti adolescenti.