Florida Atlantic Universitetet mottatt amerikanske patent no. 10/822, 496, "Fremming Cardiac Cell Differensiering", basert på en oppfinnelse som induserer og gjenoppretter hjertemuskulatur funksjon.
Oppfinnelsen ble oppdaget av FAU forsker og visepresident for forskning, dr. Larry F. Lemanski og hans postdoktor, Dr. Chi Zhang. Deres forskning har fokusert på å forstå mekanismene som regulerer hjerteinfarkt (hjerte muskelmasse) celledifferensiering og myofibrillogenesis (prosessen der proteiner i hjertet er forandret til hjertemuskel celler) i utviklingsland hjertet. Fra sine funn, disse forskerne håper å reparere hjerteinfarkt mangler i det menneskelige hjertet som er forårsaket av enten medfødt hjertefeil eller hjerteinfarkt.
Lemanski, Zhang og deres kolleger ved FAU har vært å se på den cellulære, molekylære og genetiske signaler som påvirker hjerte celledifferensiering og regulering av syntesen av kontraktile proteiner i hjertemuskulatur celler som gjør at celler til kontrakt. Identifisere biologiske faktorer som induserer dette differensiering ville være et stort skritt fremover i utviklingen av behandlingsformer.
"Når en person har et hjerteinfarkt med en betydelig område av hjertemuskelen skadet, er gjenoppretting til pre-hjerteinfarkt nivåer sjelden oppnås," sa Lemanski. "Strategier for å regenerere skadet hjertevev kan være betydelige i behandlingen av kardiovaskulær sykdom."
Voksen hjerte muskelcellene mangler evnen til å regenerere etter skade på grunn av terminal differensiering. Antallet hjerte celler bestemmes ved fødselen og en gang ødelagt kan ikke reparere seg selv. Videre er mange medfødte misdannelser antatt å være forårsaket av feil signaler mellom celler og vev som følge av unormale gener.
Observere hjertestans mutant meksikanske axolotls (salamandere), identifisert disse forskerne et stort protein som var mangelfull i disse axolotl hjerter som hindret organisering av myofibrils (kontraktile maskiner) og evnen til å slå. Ved hjelp av disse funnene ble Lemanski, Zhang og deres kolleger i stand til å vise at dette mutant defekten kan bli reddet av behandling med spesifikke og unike RNA (ribonukleinsyre) avledet fra anterior endoderm (gut) av normal dyremodell embryoer. De klonet genet for denne spesifikke RNA, syntetisere en "bioaktive" RNA som kan redde mutant hjerter ved å fremme utvikling og differensiering av kontraktile hjertemuskulatur celler fra ikke-kontraktile, pre-kardial, non-muskelceller.
Lemanski betegnes denne oppdagelsen som "myofibrillogenesis indusere RNA" eller MIR. Flere studier har vist at mennesker har en lignende, mest sannsynlig identisk, mekanismen som axolotls, for dannelsen av funksjonelle kontrahering hjertet muskelceller. Det kan også være mulig å produsere nye funksjonelle kardiale muskelvev i områder av menneskenes hjerter som krever disse celler og vev for gjenoppretting av normal funksjon.
"Utstedelse av dette patentet markerer en enorm prestasjon for Drs. Lemanski og Zhang samt FAU, spesielt i en tid da United States Patent and Trademark Office (USPTO) fortsetter å implementere en tøffere undersøkelse prosess," sier Stephen Nappi, direktør av teknologioverføring og assisterende visepresident for forskning ved FAU. "For å fortsette å bygge på denne momentum, vil vi aggressivt søke å identifisere og rekruttere riktig selskap til å hjelpe oss med å bringe denne viktige oppfinnelsen til pasienter med kardiovaskulær sykdom."