Un modo di predizione quale pazienti reagiranno bene al trattamento con una droga comune della chemioterapia utilizzata nel cancro al seno è stato rivelato alla Conferenza Europea del Cancro (ECCO 14).
Il Dott. Iain Brown, dall'Università di Aberdeen, Aberdeen, Scozia, ha detto alla conferenza che lui ed il suo collega, il Dott. Andrew Schofield, avevano identificato due geni che potrebbero identificare quali celle sarebbero state resistenti e quale avrebbe risposto a docetaxel.
Docetaxel è uno di trattamenti di chemioterapia più efficaci nel cancro al seno avanzato. Funziona legando alle componenti delle cellule chiamate microtubuli e stabilizzandole in modo che non smontino. Poi si accumulano all'interno della cella e determinano il apoptosis, o la morte delle cellule. “Tuttavia, fino alla metà di tutti i pazienti curati con questa droga svilupperà la resistenza e quindi il trattamento verrà a mancare,„ ha detto il Dott. Brown.
Gli scienziati hanno deciso di cercare un trucco genetico specifico in pazienti in cui il trattamento del docetaxel era venuto a mancare, nella speranza che questa potrebbe spiegare perché sono diventato resistenti alla droga. Hanno usato l'analisi di micro-schiera, una tecnica che li ha permessi di esaminare ogni gene conosciuto in nostre celle immediatamente, per identificare i geni che sono stati associati significativamente con tale resistenza.
“Ritornando a laboratorio, facendo uso delle linee cellulari del cancro al seno, possiamo eliminare gran parte della variazione nell'espressione genica trovata in pazienti differenti e così rimuoviamo molto rumore di fondo del `',„ ha detto il Dott. Brown. “Abbiamo sviluppato un modello unico della resistenza del docetaxel nel cancro al seno da due linee cellulari differenti rese resistenti alla droga esponendole alle concentrazioni aumentanti della droga. Questo modello egualmente ci ha permessi alle camere di prova che sono resistenti ai bassi livelli della droga e delle celle che sono resistenti agli alti livelli.„