I ricercatori in Australia hanno dimostrato che la tomografia a emissione di positroni (PET) che utilizza una molecola di zucchero radioattivo è più utile di mammografia ed ecografia nel predire la risposta di un tumore al seno alla chemioterapia e, quindi, la probabilità finale del paziente di sopravvivenza.
Nella ricerca presentata alla European Cancer Conference (ECCO 14) a Barcellona, il dottor Vinod Ganju riferito che quando la procedura di scansione è stata utilizzata per misurare l'accumulo di fluorodeossiglucosio glucosio radioattivo (FDG) nel tessuto tumorale di pazienti con carcinoma mammario localmente avanzato prima e dopo la chemioterapia preoperatoria, le donne che hanno avuto il più alto accumulo all'inizio e che poi aveva il calo percentuale più alta in accumulo dopo quattro cicli di chemioterapia avevano una maggiore probabilità di avere una risposta completa al loro trattamento ovvero non le cellule tumorali restanti nel campione finale resezione del tumore . Tuttavia, le misurazioni effettuate mediante mammografia o ecografia non sono stati in grado di predire una risposta patologica con precisione.
FDG-PET funziona iniettando una molecola di zucchero (FDG), contrassegnati con un tracciante radioattivo, nel paziente. La molecola è metabolicamente attivo e si concentra nei tessuti tumorali dove emette energia che la scansione PET in grado di rilevare. Il PET verifica "valori assorbimento standard" (SUV), in altre parole, quanto FDG ha accumulato nel tumore. Se la caduta di SUV dopo la chemioterapia, questo dimostra che ci sono meno, o nessuna, le cellule tumorali a disposizione dove la FDG può accumulare. Questo studio suggerisce che i tumori con elevati SUV iniziali sembrano essere più sensibili alla chemioterapia, dando così una migliore possibilità di ottenere una riduzione o rimozione completa del tumore.
Dr Ganju, un oncologo medico per la Monash Oncology Research Institute (MORI) e Monash Breast Cancer Research Consortium, Monash Medical Centre di Melbourne, in Australia, ha dichiarato: "Nel nostro studio, abbiamo potuto dimostrare che i pazienti che al basale avevano SUV più alto e un maggiore riduzione del SUV al PET secondo, avevano maggiori probabilità di rispondere alla chemioterapia e ottenere una risposta completa patologica. I pazienti che raggiungono una risposta completa patologica hanno maggiori probabilità di sopravvivere e hanno una prognosi migliore. "
I ricercatori hanno reclutato 47 donne con carcinoma mammario localmente avanzato al loro studio, ed erano in grado di valutare i dati provenienti da 44 di queste donne. I pazienti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere o fluorouracile, epirubicina, ciclofosfamide (FEC), seguita da docetaxel, o docetaxel seguita da FEC. Essi sono stati valutati all'inizio con scansioni PET, esame fisico, mammografia, ecografia e la biopsia del tumore, e di nuovo dopo quattro cicli di chemioterapia. Il SUV iniziale e la percentuale di riduzione SUV dopo la chemioterapia sono stati correlati alla risposta patologica (risposta completa, parziale o no) come valutato mediante esame di campioni di biopsia.