Mange patienter med diabetes siger, at besværet og ubehaget ved konstant terapeutisk årvågenhed, især flere daglige insulininjektioner, har lige så meget indflydelse på deres livskvalitet som byrden af mellemliggende komplikationer, forskere fra University of Chicago rapport i oktober 2007-udgaven af Diabetes Care.
En typisk diabetes patienten tager mange medicin hver dag, herunder to eller tre forskellige piller til at kontrollere blodsukkeret, en eller to til at sænke kolesterol, to eller mere for at reducere blodtrykket, en daglig aspirin for at forebygge blodpropper, plus kost og motion. Efterhånden som sygdommen skrider frem, narkotika stige, ofte med insulin skud.
"De mennesker, der pleje for patienter med en kronisk sygdom som diabetes tænke på, at sygdommen og om forebyggelse af komplikationer på lang sigt," sagde undersøgelse forfatter Elbert Huang, MD, assisterende professor i medicin ved University of Chicago. "De mennesker, der har en kronisk sygdom tænke over deres umiddelbare liv, som omfatter dag-til-dag udgifter og besvær med en multi-drug regime. Konsekvenserne er ofte dårlig overensstemmelse, hvilket betyder, langsigtede komplikationer, som så vil kræve mere medicin. "
På trods af stigende afhængighed af sådanne komplekse multi-drug regimer, store dele af patienter med type-2 diabetes fortsat har dårligt kontrolleret glukose (20%), blodtryk (33%) og kolesterol (40%).
"Det fortæller os, at vi er nødt til at finde bedre og mere praktiske måder at behandle kronisk sygdom," Huang sagt. "Det er svært at overbevise nogle patienter til at investere deres tid og kræfter nu i streng overholdelse af en kompleks regime uden umiddelbar belønning, bare løftet om bedre sundhed år fra nu," Huang sagt.
"Denne sikkert ringe sandt for mig," aftalte diabetes specialist Louis Philipson, MD, ph.d., professor i medicin ved University of Chicago, der var ikke en del af forskerholdet. "Nogle patienter, hvis man dømme efter deres adfærd, ville hellere være godt på vej til fremtiden blindhed, nyresvigt eller amputationer derefter arbejde hårdt nu på deres diabetes."
Huang og kolleger gennemførte timelange face-to-face interviews med et multietnisk stikprøve af 701 voksne, type-2 diabetes patienter, som deltager Chicago-området klinikker mellem maj 2004 og maj 2006. De bad patienter til rang fordelene ved forskellige behandlinger og den daglige kvalitets-of-life byrder af diabetes-relaterede komplikationer.
Patienterne blev bedt om at udtrykke deres præferencer i en række kompromisser. Den landmålere spurgte for eksempel: vil du helst have seks leveår i perfekt helbred, eller ti år med en amputation "
Som forventet, blev patienterne mest nødlidende ved udgangen af fase komplikationer, især nyresvigt, en større slagtilfælde eller blindhed. De var lidt mindre bekymret for amputationer eller diabetisk nethinden skader, og endnu mindre om angina, diabetisk nerve-eller nyreskader.
Patienter, der også brød intensive behandlinger, herunder især intensivt blodsukkerregulering, med flere daglige insulinindsprøjtninger, og hvad forfatterne kaldte omfattende diabetesbehandling, som blev intensiv blodsukkerkontrol samt andre medikamenter.
I gennemsnit rangeret patienterne byrden af omfattende diabetesbehandling og intensiv glukose kontrol som svarer til den byrde, angina, diabetiske nerveskader eller nyreskader.