Terwijl ze wortel voor de thuisploeg vanaf de tribunes dit najaar, moet de middelbare school rooster fans in het kleine stadje Illinois Tolono niet per se iets ziet buiten het gewone naar beneden op het veld.
Maar net uit het zicht, verscholen in veel van de kastanjebruin helmen gedragen door de Unity High School Rockets, is een revolutie van soorten plaats. Dit seizoen zijn 32 Varsity teamleden sportieve helmen uitgerust met dezelfde elektronische encoder modules nu gebruikt door een handjevol college teams.
Het doel van de high-tech hoofddeksels, die gebruik maakt van zes strategisch geplaatste, veerbelaste versnellingsmeters om draadloos informatie verzenden naar een web-based systeem op een laptop computer aan de zijlijn, is om meer effectief - en meer direct - wanneer klappen op te sporen de spelers koppen kan resulteren in hersenschudding of meer ernstige hersenletsel.
Daarnaast, het effect van gegevens - met inbegrip van de plaats van hits, grootte van de kracht en de lengte van hits - wordt vastgelegd voor analyse door een universiteit van Illinois onderzoeksteam onder leiding van kinesiologie en community health professor Steven Broglio.
"Eenheid is de enige middelbare school in het land met behulp van het hoofd Impact telemetriesysteem, of HITS", Broglio gezegd. "Er zijn 12 miljoen high school football-spelers over de natie," zei hij. "Dit is een grote populatie weten we niet veel over."
Het systeem dat wordt gebruikt in het onderzoek partnerschap tussen de U. van I. en Eenheid is ontwikkeld door Simbex, een onderzoeks-en product-ontwikkeling bedrijf, gevestigd in New Hampshire. Het werkt in combinatie met helmen van Riddell, 's lands grootste helm fabrikant en werd voor het eerst getest op de Virginia Tech voetbalteam in 2002.
Broglio zei een aantal andere onderzoekers van universiteiten in het hele land, met inbegrip van Virginia Tech, de Universiteit van North Carolina en Dartmouth, ook het systeem gebruikt als de basis voor studies van de biomechanische processen veroorzaakt door de hersenschudding en traumatische hersenletsel.
Bij Unity, werd elke Varsity speler krijgt een nulmeting voor de neurocognitieve functie voorafgaand aan de start van het seizoen.
"De baseline assessments zijn allen over de kaart, 'zei Broglio. "Omdat de kinderen de hersenen nog in ontwikkeling zijn, hebben ze verschillende reeksen en capaciteiten."
Op het veld tijdens de training of op wedstrijd dag, toen de encoder in de helm van een atleet een hit registers, het systeem balken invloed gegevens aan de zijlijn laptop, die wordt gecontroleerd door atletische trainer van het team.
"Als een atleet is gediagnosticeerd met een hersenschudding, hij niet zal terugkeren om te spelen totdat neurocognitieve functie terugkeert naar baseline prestaties", Broglio gezegd.
Het feit dat de middelbare school atleten de hersenen mogelijk nog niet zo volledig ontwikkeld als hun college of professionele tegenhangers is een groot deel van de motivatie Broglio voor het bestuderen van het systeem effectiviteit op de jongere spelers.
De U. van I. onderzoeker merkte op veel middelbare scholen in het hele land is het niet ongebruikelijk dat spelers om een krachtige hit te nemen, even uit te zitten, dan terug om te spelen. En soms zijn ze je zelfs maskeren symptomen van coaches en trainers, omdat ze niet de actie wilt missen.
Helaas, Broglio zei: "wat andere onderzoekers vinden is dat mensen met meerdere hersenschudding hebben de ziekte van Alzheimer ontstaat op een hoger tarief. Om hun 'bell sport' als de middelbare school atleten hebben een permanente gevolgen hebben. Er lijkt een verband te bestaan. "
Hij merkte op dat er ook enig bewijs in de literatuur dat bij de middelbare school atleten, de kracht van een impact daadwerkelijk kunnen worden dan is het ook met oudere spelers.