Los investigadores de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) han encontrado que más del 50 por ciento de los casos de asma actual en el país se puede atribuir a las alergias, con aproximadamente el 30 por ciento de los casos atribuidos a alergia a los gatos.
"Desde hace tiempo se debate si las personas que desarrollan asma tienen una propensión genética a desarrollar alergias, o atopia", dijo Darryl C. Zeldin, MD, investigador principal del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental (NIEHS). "Esta nueva investigación muestra que el 56,3 por ciento de los casos de asma se atribuye a la atopia." La atopia es una condición que resulta de la interacción genes-medio ambiente y puede ser medida por una prueba cutánea positiva a alergenos (sustancias que causan alergia o en el medio ambiente).
El estudio, disponible en la actualidad en línea en el Diario de Alergia e Inmunología Clínica, se llevó a cabo por investigadores del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental (NIEHS) y el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, las dos partes del NIH. Los datos provienen de la Salud Tercera Encuesta Nacional de Nutrición (NHANES III), una muestra nacionalmente representativa de la población de los Estados Unidos.
"La sensibilización a los gatos parece ser un factor de riesgo de asma en este estudio", dijo Zeldin. Zeldin y sus co-autores, sin embargo, señalan que algunas investigaciones demuestran que la exposición a los gatos, especialmente temprano en la vida, puede ser un factor de protección. "No estamos defendiendo a los padres de deshacerse de las mascotas, pero si usted sospecha que usted o su hijo puede tener alergias a los gatos asmáticos o conseguir-como síntomas, usted debe consultar con un médico acerca del mejor curso de acción para su familia", agregó Zeldin .