Uma condição inflamatória do olho que é uma das principais causas mundiais de cegueira poderiam ser tratados com muito mais eficiência e facilidade, graças a uma nova descoberta aqui.
Em experimentos com ratos de laboratório, cientistas da Universidade do Texas Medical Branch em Galveston ter desenvolvido uma terapia nova potencial para uveíte - inflamação da úvea, uma camada de tecido que se situa logo abaixo da superfície externa do globo ocular e inclui a íris.
A condição, que pode ser causada tanto por doenças auto-imunes e infecciosas, é estimada em causa 5-15 por cento de todos os casos de cegueira total nos Estados Unidos. Embora os números exatos não estão disponíveis, dizem os pesquisadores uveíte provoca uma proporção ainda maior de cegueira nos países em desenvolvimento, por causa da maior incidência de doenças infecciosas há e mais limitada disponibilidade de cuidados de saúde.
"A única coisa que um médico pode fazer agora para uveíte é tratar o paciente com esteróides para reduzir a inflamação", disse UTMB bioquímica e biologia molecular professor assistente Kota Ramana, autor de um artigo sobre a descoberta publicado na edição de outubro de Oftalmologia Investigativa Ciência & Visual (agora disponível online em http://www.iovs.org ). "Mas os esteróides têm efeitos secundários graves, e você não pode usá-los por um longo período de tempo."
Isso não é muito de um problema quando uveíte é produzido por uma infecção que pode ser morto em poucos dias com antibióticos, bioquímica UTMB e professor de biologia molecular e papel co-autor Satish Srivastava explicou. Mas se a fonte da uveíte é uma doença auto-imunes como artrite ou lúpus, em que o sistema imunológico erroneamente gera inflamação crônica em resposta a substâncias presentes naturalmente no organismo, a falta de uma alternativa aos esteróides cria grandes dificuldades para os pacientes.
Ramana e outros autores do estudo, Srivastava e companheiro postdoctoral Umesh Yadav, tomou uma rota diferente para reduzir a inflamação, com base no grupo de trabalho Srivastava é já aplicado com sucesso a luta contra o câncer de cólon e sepse em experimentos com animais. Trabalhando com ratos que tinham sido injectados com uma toxina bacteriana uveíte-geração, eles demonstraram que a inflamação ocular, danificando pôde ser interrompido pelo tratamento com um composto que bloqueia a ação da aldose redutase, uma enzima essencial para a produção de moléculas inflamatórias sinalização.