Gli ingegneri della Washington University di St. Louis sono trovare un terreno comune tra la formazione del cervello e del cuore durante lo sviluppo embrionale.
Larry A. Taber, Ph.D., il Dennis e Barbara Kessler Professore di Ingegneria Biomedica, e Phillip Bayly, Ph.D., Professore di Ingegneria Meccanica Hughes, stanno esaminando i processi meccanici e di sviluppo che si verificano nel pieghevole della superficie del cervello , o corteccia, che dà al cervello dei mammiferi superiori superficie di più (e quindi più capacità intellettuale) di un cervello di volume paragonabile a una superficie liscia.
Pieghevole è molto importante nello sviluppo del cervello umano, perché alcuni dei peggiori problemi neurologici come la schizofrenia, l'autismo e lissenchephaly (morbidezza della corteccia, che si trova con grave ritardo) sono associati con la piegatura cervello anormale. La malattia neuromuscolare distonia è probabilmente associata con la connettività difettosa nel cervello, che è stato ipotizzato che influenzano il folding corticale. I ricercatori sperano che una maggiore comprensione di piegare cervello potrebbe un giorno aiutare a prevenire tali malattie.
Anche se pieghevole è in genere ciò che rende più intelligenti mammiferi, Albert Einstein aveva un cervello anormale piegato che ha portato a genio. Certe pieghe del suo cervello erano assenti, che potrebbe hanno permesso l'area associata con il ragionamento matematico ad essere più grandi del normale, perché non hanno un limite di limitare la sua crescita.
Secondo Taber, il cuore e il cervello sia come tubi iniziano semplice che alla fine si sviluppano in modi totalmente diversi. Looping è un fenomeno fondamentale per l'embrione precoce in cui il cuore si piega tubolare e ruota in modo preciso. Taber ha trovato che i processi di flessione e rotazione nel cuore embrionale sono in realtà guidati da almeno due diverse forze meccaniche. La sua ricerca potrebbe aiutare gli scienziati a capire meglio la fisica ruoli e meccanica di gioco, nel cuore normale sviluppo e nella genesi di difetti cardiaci.