Les personnes qui sont plus consciencieux - en d'autres termes, ceux qui ont tendance à être auto-disciplinés, scrupuleux et déterminé - semblent moins susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer, selon un rapport publié dans le numéro d'Octobre de Archives of General Psychiatry.
Conscience se réfère à la tendance d'une personne à contrôler ses impulsions et être orienté vers un but, et est également connu comme volonté, de travail et de fiabilité, selon l'information fournie dans l'article. Elle a été associée à un large éventail de troubles mentaux et physiques, invalidité et décès, suggérant qu'il peut être important pour maintenir la santé globale.
Robert S. Wilson, Ph.D., de Rush University Medical Center, Chicago, et ses collègues ont étudié 997 anciens catholiques religieuses, prêtres et frères qui n'ont pas de démence lorsque l'étude a commencé en 1994. Les participants ont subi des évaluations qui comprenaient les antécédents médicaux, examens neurologiques et des tests cognitifs. Conscience a été mesurée avec un inventaire de 12 items, où les participants ont évalué un accord avec chaque élément (par exemple, «Je suis une personne productive qui se trouve toujours le travail») sur une échelle de un à cinq. Les scores variaient de zéro à 48, avec des scores plus élevés indiquant une plus grande conscience professionnelle. Les chercheurs ont mené des examens de suivi chaque année jusqu'en 2006, avec une moyenne de 7,9 évaluations par personne.
Les participants ont eu un score conscience moyenne de 34 sur 48. Grâce à un maximum de 12 années de suivi, 176 individus ont développé la maladie d'Alzheimer. Ceux qui avaient des scores conscience dans le 90e percentile (40 points) ou plus avaient un risque 89 pour cent en moins de développer la maladie d'Alzheimer que celles dont les scores classé dans le 10e percentile (28 points) ou moins. Contrôle des facteurs connus de risque de maladie d'Alzheimer ne modifie pas sensiblement ces résultats. Conscience a également été associée à un ralentissement du taux de déclin cognitif et un moindre risque de déficience cognitive légère, une condition qui peut précéder la maladie d'Alzheimer.