I ricercatori della Johns Hopkins hanno scoperto che alte normali di acido urico (UA), i livelli possono causare mini ictus a malapena rilevabili che potenzialmente contribuiscono al declino mentale invecchiamento negli adulti.
Dieta, esercizio fisico e farmaci come l'allopurinolo (ognuno dei quali livelli più bassi UA) potrebbe eventualmente essere utile nel ridurre questo rischio, specialmente per quelli con fattori di rischio aggiuntivi come il diabete, l'obesità e l'ipertensione, dicono i ricercatori. Ma essi avvertono che sarebbe prematuro provare questo ora.
In uno studio pubblicato sul numero del 2 ottobre di neurologia, l'autore David Schretlen, Ph.D., del Dipartimento di Psichiatria presso la Johns Hopkins University School of Medicine, legato livelli UA per elevati volumi della cosiddetta iperintensità della sostanza bianca (WMH), che sono piccole zone morte del cervello che si verificano quando le cellule cerebrali sono privati di ossigeno. Mancanza di ossigeno a causa di coaguli o rottura dei vasi sanguigni nel cervello sono le caratteristiche distintive dei classici colpi di grandi dimensioni.
"Nel corso di una vita, è comune avere un piccolo numero di questi colpi di mini e nemmeno notare", dice Schretlen ", ma come il volume complessivo di WMH aumenta, il danno può seriamente compromettere quanto velocemente pensiamo e quanto efficacemente si impara e ricordare le informazioni. "
Il ruolo della UA è meglio conosciuto nella gotta, dove l'accumulo di acidi grassi crea dolore e la disabilità nei piedi e dita dei piedi. Tuttavia, UA sembra giocare ruoli contraddittori nel cervello, dice Schretlen. Per esempio, UA è un potente antiossidante che potrebbe anche proteggere contro la malattia di Parkinson e la malattia di Alzheimer, probabilmente perché gli antiossidanti distruggono i radicali liberi dell'ossigeno che danno ai tessuti. D'altra parte, UA elevata accompagna il diabete, l'obesità e le malattie cardiache, ed è un noto fattore di rischio per ictus. Una possibile spiegazione della sua natura apparentemente contraddittoria è che, come una spada a doppio taglio, UA è benefica, ma processi che portano alla sua produzione può essere dannoso in alcune circostanze, dice Schretlen.