La ricerca è stata pubblicata la settimana del 1 ° ottobre 2007, in anticipo, il rilascio on line della rivista Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS).
Il nuovo studio rivela che, nei topi, l'uso cronico di nicotina recluta un importante sistema dello stress del cervello, il fattore extrahypothalamic di rilascio della corticotropina (CRF) del sistema, che contribuisce al consumo di tabacco continuato esacerbando l'ansia e desiderio su di ritiro.
I ricercatori hanno scoperto che la somministrazione di un composto che blocca i recettori coinvolti in questo sistema dello stress alleviati i sintomi di astinenza.
"Abbiamo ridotto la necessità di prendere nicotina bloccando CRF-1 recettori nel cervello", afferma Olivier Giorgio, ricercatore associato del Scripps Research Koob laboratorio che ha condotto lo studio con Sandy Ghozland e gli altri colleghi. "Siamo rimasti sorpresi dalla drammatica efficacia del composto. Non sappiamo ancora se lo stesso meccanismo è coinvolto negli esseri umani con dipendenza dal tabacco, ma è molto promettente ".
Tabagismo è la principale causa evitabile di malattia e morte prematura negli Stati Uniti, responsabili di oltre 438.000 decessi all'anno, secondo il Centers for Disease Control and Prevention. La nicotina, il principale ingrediente psicoattivo del tabacco è una droga dura, con i fumatori continuano a desiderare che molto tempo dopo hanno iniziato il ritiro. La maggior parte smettere di fumare farmaci si basa sulla terapia sostitutiva della nicotina, utilizzando cerotti o gomme alla nicotina, che sostituisce una sorgente di nicotina per un altro. Circa l'80 per cento dei fumatori che cercano di smettere di recidiva entro un anno.
Anche se la nicotina può produrre effetti moderatamente piacevole, gli scienziati dello Scripps Research ritengono un fattore più importante per la difficoltà a smettere è l'adattamento del cervello di quel premio, che produce un intenso disagio alla sospensione.
"La chiave di dipendenza dalla nicotina è che gli effetti positivi piacevoli della nicotina sono istantanei e di breve durata, mentre gli effetti negativi sono in ritardo e di lunga durata", dice George. "Anche se la nicotina può indurre temporaneamente un sollievo da uno stato emozionale negativo, le sue conseguenze a lungo termine sono disastrose".
Per anni, gli scienziati hanno voluto sapere quali cambiamenti nel cervello si verificano nel passaggio dall'uso alla dipendenza da nicotina nicotina. In questo studio, i ricercatori hanno cercato di vedere se la dipendenza da nicotina è legata ai cambiamenti del sistema CRF nell'amigdala, un'area del cervello che svolge un ruolo primario nella trasformazione e memoria di reazioni emotive. Il sistema viene attivato dal CRF CRF-1, una proteina essenziale per far fronte a eventi stressanti.
Quando i ricercatori hanno indotto nicotina nei topi, il gruppo di nicotina privato esposto grave ansia-come i sintomi comportamentali di recesso, come sepoltura e di "congelamento" (sempre immobile)-rispetto ai controlli. In aggiunta, il ritiro stuzzicato l'appetito dei topi 'per quantità ancora maggiore del farmaco, un risultato i ricercatori chiamano "l'effetto privazione nicotina".