Een nieuwe studie suggereert dat niet alleen een zeer laag niveau van cholesterol een gevaar voor zwangere vrouwen, maar ook een hoog cholesterolgehalte verhoogt het risico op vroeggeboorte.
Cholesterol speelt duidelijk een belangrijke rol in de ontwikkeling van de foetus en de onderzoekers zeggen te weinig kan zo slecht zijn als te veel tijdens de zwangerschap.
In een studie door wetenschappers van het National Human Genome Research Institute eerdere bevindingen te koppelen aan een hoog cholesterolgehalte een verhoogde kans op vroeggeboorte werden bevestigd, maar de onderzoekers verrassend vonden laag cholesterolgehalte leek ook om het risico te verhogen.
Hoofdonderzoeker Dr Max Muenke zegt dat het lijkt dat er te weinig cholesterol kan net zo slecht als te veel cholesterol worden tijdens de zwangerschap, maar meer onderzoek is nodig om de bevindingen te bevestigen.
Vroeggeboorte is gekoppeld aan een verhoogd risico op een overvloed van gezondheidsproblemen, waaronder long-en hartaandoeningen, blindheid, doofheid en ook leerproblemen.
Voor de studie van de onderzoekers cholesterolgehalte van meer dan 1000 vrouwen uit South Carolina waargenomen vanaf hun tweede trimester van de zwangerschap, samen met hun pasgeboren baby's.
De vrouwen waren tussen de leeftijden van 21 en 34, waren allemaal niet-diabetes, niet-rokers en met slechts een kind.
Zij vonden dat 5% van de vrouwen met een matig cholesterolgehalte geboorte voortijdig gaf, dit in tegenstelling tot ongeveer een 12% vroeggeboorte bij vrouwen met de hoogste cholesterol niveaus, terwijl onder blanke vrouwen met het laagste cholesterolgehalte was 21%.
Onder Afro-Amerikaanse vrouwen in de lage-cholesterol categorie echter geen stijging werd waargenomen.