Virus Marburg, seperti Ebola sepupu nya menakutkan, milik keluarga Filoviridae. Ini membawa nama kota Jerman di mana ia pertama kali terdeteksi pada tahun 1967, setelah epidemi misterius telah memukul karyawan laboratorium Behring.
Para pekerja telah tercemar ketika mereka mengambil sampel organ dari monyet hijau yang diimpor dari Uganda. Sampai akhir abad ke-20, kasus yang jarang dari serangan demam berdarah kekerasan terkait dengan virus Marburg ini kemudian terdaftar, pada dasarnya di Afrika Timur: (di Kenya, Zimbabwe, bagian dari Afrika Selatan). Namun, pada tahun 1998, sebuah epidemi yang lebih luas yang terkena dampak 149 orang dekat Durba, sebuah kota di Utara-Timur dari Republik Demokratik Kongo (DRC). Lebih dari 80% dari orang-orang menyerah pada demam berdarah yang disebabkan virus. Pada tahun 2005, sebuah epidemi kedua yang pecah di Angola terinfeksi lebih dari 252 orang, 227 di antaranya meninggal - tingkat kematian hampir 90%. Itulah epidemi paling parah demam berdarah Marburg (MHF) yang dikenal sampai saat ini.
Antara 2005 dan 2006, ilmuwan dari IRD bekerja sama dengan CIRMF dan CDC melakukan kampanye penelitian dengan tujuan mendeteksi virus Ebola di antara spesies kelelawar buah (binatang menyusui dari ordo Chiroptera). Dalam konteks penelitian ini, lima lokasi penangkapan didirikan di hutan hujan tropis Gabon dan Utara-Barat Republik Demokratik Kongo. The 1138 spesimen kelelawar buah yang dikumpulkan milik 10 spesies yang berbeda. Pada saat yang sama, Angola, sekitar 800 km dari daerah penelitian, mengalami wabah parah MHF. Namun, reservoir alami dari virus ini masih belum diketahui. Selain mencari Ebola di setiap spesimen chiropteran tertangkap, para peneliti mencari kehadiran sepupunya di jaringan mereka. Serangkaian analisis dilakukan pada kelelawar ditangkap: mendeteksi RNA virus di hati dan limpa dengan berbagai metode amplifikasi nukleotida, sebuah pencarian Marburg virus antibodi spesifik dalam darah; filogenetik karakterisasi fragmen genom diamplifikasi.
Analisis terdeteksi antibodi yang diarahkan terhadap virus Marburg dalam serum hanya salah satu dari 10 spesies tertangkap, rousette Mesir, Rousettus aegyptiacus, (dalam 29 dari 242 individu diuji). Ini adalah spesies migrasi yang rentang distribusi mencakup semua bagian dari benua Afrika yang terletak selatan Tropic of Cancer. Pencarian untuk fragmen genom virus pada 283 spesimen aegyptiacus R. menunjukkan hati dan limpa empat dari mereka untuk mengandung RNA urutan 3 gen milik virus Marburg yang berbeda. Serum darah tiga dari empat spesimen juga mengandung virus Marburg-antibodi spesifik. Kehadiran simultan antibodi spesifik dan virus RNA fragmen sangat disarankan peran spesies kelelawar ini 'sebagai pembawa non-gejala berkembang dari virus, menunjukkan aegyptiacus R. sebagai reservoir alami.
Penelitian sebelumnya pada virus Ebola menunjukkan bahwa infeksi pada manusia terjadi melalui perantaraan terinfeksi bangkai kera besar. Transmisi virus untuk primata terjadi pada musim kering, periode ketika sumber makanan menjadi semakin langka. Kera besar kemudian datang ke kompetisi dengan spesies kelelawar untuk persediaan buah-buahan ketika mencari makan dan dapat terinfeksi terutama oleh darah atau oleh cairan plasenta yang terlepas ketika kelelawar melahirkan. Modus kontaminasi oleh virus Marburg tampaknya berbeda, namun. Ini tampaknya tidak membutuhkan perantara apapun untuk menjadi patogen bagi manusia, seperti yang diramalkan dari data dari dua wabah epidemi terbaru. Dalam satu wabah, yang mengamuk di utara-timur DRC pada tahun 2000, kebanyakan orang yang terinfeksi bekerja di sebuah tambang emas, yang ternyata menjadi tempat berlindung bagi koloni besar rousettes Mesir. Selama epidemi kedua, di Angola, korban pertama adalah anak-anak yang berkumpul buah dari pohon di mana populasi besar dari spesies kelelawar buah bertengger. Bukti lain adalah fakta bahwa situs menangkap dipilih untuk penelitian ini adalah semua terletak di dekat gua menyimpan kelompok yang cukup besar kelelawar ini. Selain itu, penemuan kelelawar seperti yang pembawa virus Marburg di Gabon, sebuah negara di mana tidak ada kasus klinis belum tercatat, memberikan insentif untuk menyiapkan langkah-langkah pengawasan dan pencegahan di daerah-daerah di mana tidak ada epidemi virus MHF pernah terjadi.
Temuan akan berguna di masa depan untuk menentukan lebih akurat wilayah geografis berpotensi terkena virus Marburg. Mereka juga dapat membantu dalam studi diperpanjang, khususnya di Afrika Barat, sebuah wilayah yang signifikan untuk migrasi aegyptiacus Rousettus. Ini identifikasi reservoir alami virus juga harus mendukung pengembangan tindakan kesehatan masyarakat dan strategi pencegahan yang melibatkan masyarakat lokal yang dapat memperkecil potensi infeksi epidemi MHF mungkin untuk datang.
http://www.ird.fr/