Medicinska forskningsrådet finansierade vetenskapsmannen Sir Martin Evans, har tilldelats Nobelpriset i fysiologi eller medicin år 2007 tillsammans med Mario R. Capecchi och Oliver Smithies för deras upptäckter av "principer för att introducera specifika förändringar av gener i möss med användning av embryonala stamceller" .
Sir Martin har fått stöd under hela sin karriär genom att MRC. Hyllade som far till brittiska stamcellsforskning, var Sir Martin en pionjär inom området för 20 år sedan vid universitetet i Cambridge. Med MRC stöd han utvecklat sätt att kultur embryonala stamceller från mus blastocysten - bollen av celler bildas efter befruktningen. Tekniken banade väg för riktade genetisk manipulation och experimentella däggdjur genetik, verktyg som används varje dag av forskare i deras strävan att förstå den inverkan generna har på sjukdomsutvecklingen.
Sir Martin Evans är före detta chef vid School of Biosciences och professor i däggdjur genetik i Cardiff University. Han adlades för tjänster till den medicinska vetenskapen under 2004.
Han fick bevilja stöd från MRC från 1970-talet fram till slutet av 1990-talet var hans senaste bidrag för £ 500.000 innehas för forskning om genterapi som en potentiell behandling för cystisk fibros.
Han vinner priset för sitt arbete riktad genmodifiering som är en teknik som används för att inaktivera funktionen av enskilda gener. Med riktad genmodifiering är det nu möjligt att framställa i princip vilken typ av DNA-modifiering i musens arvsmassa Forskare kan därigenom fastställa betydelsen av enskilda gener i hälsa och sjukdom. Riktad genmodifiering har redan producerat mer än fem hundra olika musmodeller för mänskliga sjukdomar, såsom hjärt-och neurodegenerativa sjukdomar, diabetes och cancer.
Sir Leszek Borysiewicz, MRC vd erbjöd sina gratulationer:
''Både personligen och professionellt Jag är glad att Sir Martin arbete har uppmärksammats med ett Nobelpris. MRC stöd för sitt arbete sträckte sig över tre decennier, är hans forskning ett exempel på bra vetenskap som leder till en mer omfattande användning som kommer att vara till nytta för människors hälsa på lång sikt.'' Sådana gen "knockout" har klargjort roller stort antal gener för utveckling, hälsa, åldrande och sjukdom. Hittills har mer än tiotusen gener (ungefär hälften av de gener hos däggdjur) slagits ut. Pågående internationella projekt kommer att göra "knockout" möss för samtliga gener tillgängliga inom en snar framtid.