University of Cincinnati (UC) forskare har identifierat signalsubstansen serotonin som kemiska ansvarar för att hämma mjölkproduktion och utsöndring i mänsklig mjölkkörtlarna.
Som växande efterfrågan överstiger mjölken i vissa delar av världen kunde hitta bistå utvecklingen av läkemedel eller teknik som skulle öka mjölkproduktionen och avkastningen från andra däggdjur.
Resultat av den mänskliga studien, ledd av Nelson Horseman, PhD, UC professor i molekylär och cellulär fysiologi, visas i den 8-12 oktober, 2007, tidig utgåva av Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS).
"Att veta den kemiska ansvarar för att hämma mjölkproduktion kan hjälpa oss att förbättra mjölk avkastning i andra däggdjur," Ryttaren säger.
Hos diande däggdjur, saktar mjölk syntes och sekretion gradvis till ett stopp när bröstkörtlar blir full. När bröstkörtlarna töms, börjar mjölkproduktionen igen.
I decennier har forskare försökt att sätta fingret på orsaken hämmade mjölkproduktionen. På 1970-talet bestäms forskare i Skottland och Nya Zeeland som en kemisk tvungen att reglera mjölk syntes och sekretion. En UC-ledda gnagare undersökning under 2004 identifierades den kemiska som serotonin.
Serotonin är en naturligt förekommande signalsubstans som i hjärnan och tarmkanalen. Då produceras i tarmkanalen, är det kemiska lagras i blodplättar och släpptes på såret webbplatser för att främja koagulering och läkning. Låga nivåer av serotonin i hjärnan har varit kopplade till depression och andra affektiva störningar.
Ryttaren och hans team rapporterar nu att serotonin också produceras i människans bröstkörtlarna bygga upp så juvret fylls med mjölk, hämmar ytterligare mjölk syntes och sekretion.
"Om vi kan förstå hur man kan stoppa eller minska serotonin produktion i mjölkkörtlarna, kan vi ändra sin verksamhet," Ryttaren säger.
Utredaren har nyligen utfärdat ett patent för specifika läkemedel som hämmar serotonin produktion. Hämma denna kemikalie i mjölkkörtlarna, säger han, har visat sig öka mjölkavkastningen med upp till 15 procent.
Bättre mjölk avkastning, säger Horseman, kan bidra till att lätta mjölk brister inom vissa delar av världen på grund av torka och ökad efterfrågan.
"Efterfrågan på mjölk har ökat i Asien och priser på mjölk har stigit över hela världen", säger Horseman.