När ses som ett universalmedel för att landets problem vården har HMO fallit i onåd.
Kommersiellt försäkrade patienter som strömmat in i HMO eller managed care, i början av 1990 kvar i drivor i slutet av decenniet. Medicaid patienter, dock inte alltid har lyxen att välja sin hälsa planer, och andelen Medicaid förmånstagare inskrivna i HMO fortsätter att öka.
En ny studie av forskare vid Harvard Medical School och Harvard School of Public Health visar att under HMO, Medicaid patienter sämre än kommersiella HMO patienter på 10 av 11 kvalitetsmått. Även politiker en gång hoppades att HMO skulle eliminera vårdkvaliteten gapet mellan Medicaid och kommersiella bestånd, detta uppenbarligen inte har hänt.
"Det fanns en hel del hopp om att managed care skulle undanröja skillnaderna mellan Medicaid befolkningen och den kommersiella befolkningen", säger Bruce Landon, docent vid Harvard Medical School och första på papperet, som visas i Journal of American Medical Föreningen på Oct 10. "HMO kan ha flyttats vård i den riktningen, men det finns fortfarande en lucka i den vård som Medicaid och kommersiella patienterna får."
Med hjälp av data från 383 hälsa planer, tittade forskarna på fyra grupper:
- Medicaid förmånstagare inskrivna i HMO som tjänar bara Medicaid befolkningen.
- Medicaid förmånstagare inskrivna i HMO som tjänar både Medicaid befolkningen och de kommersiella befolkningen.
- Kommersiella patienter som ingick i HMO som tjänar både Medicaid befolkningen och de kommersiella befolkningen.
- Kommersiella patienter som ingick i HMO som tjänar bara de kommersiella befolkningen.
HMO, som bara Medicaid befolkningen och HMO betjänar både Medicaid och kommersiella populationerna verkar ge ungefär samma kvalitet på vård till Medicaid patienter. Men vården inte når upp till det som ges till kommersiella patienter i HMO. Även inom samma hälso-plan fick kommersiella inskrivna högre kvalitet på vård på nästan alla av de undersökta åtgärderna.
"Över 10 åtgärder, såg vi vårdkvalitet skillnader mellan 5 till 25 procent, en skillnad som har stor klinisk betydelse för patienter med kroniska sjukdomar som diabetes", säger ledande författare Arnold Epstein, som är professor vid Harvard School of Public Health. "Medicaid patienter fick bättre vård än kommersiella patienter i endast ett område-Chlamydia screening."