Een nieuw commentaar in de 10 oktober editie van de Journal of the American Medical Association onderzocht of psychologische stress leidt tot ziekte en concludeert dat de koppeling waarschijnlijk is.
De auteurs, die zeggen consistente resultaten op verschillende soorten van studies suggereren dat stress speelt een causale rol in de ziekte, keek vier ziekten.
"Het bewijs uit studies van depressie en hart-en vaatziekten is het meest overtuigend. De HIV / AIDS data zijn een beetje zwakker. Het bewijs voor stress een rol spelen bij kanker is niet zo goed, zelfs al is er bewijs uit studies van dieren, "aldus hoofdauteur Sheldon Cohen.
Cohen en zijn collega's willen meer tijd, denken en dollars geïnvesteerd om te onderzoeken of de interventies ontworpen om stress invloed op de gezondheid te verminderen.
"De bestaande bewijs dat stress de gezondheid is indrukwekkend", zegt Cohen, een professor psychologie aan de Carnegie Mellon University. "Wat we nu nodig hebben is om erachter te komen wat er werkelijk werkt om stress te verminderen", voegde hij eraan toe. "Na die we graag gerandomiseerde gecontroleerde studies te zien om te bepalen of deze stress-reducerende strategieën te vertalen naar minder ziekte."
De commentatoren zijn alle psychologen die onderzoek naar het samenspel van de biologie en gedrag op het lichaam.
Cohen zegt dat het onethisch zou zijn om iemand bloot te stellen aan voortdurende benadrukken dat ze blijvende schade zou kunnen veroorzaken, zodat gouden standaard bewijs uit gerandomiseerde experimentele studies is niet beschikbaar. Toch is er overtuigend bevestiging van prospectieve cohortstudies, natuurlijke experimenten, dierproeven en korte laboratoriumtests op mensen.
Cohen zegt dat het bewijs opgeteld.
In studies van mensen die zijn blootgesteld aan korte, acute stress, hebben de onderzoekers gedocumenteerde veranderingen in de manier waarop het lichaam functioneert.
"Deze benadering zoekt naar het effect van stress op het lichaam systemen in verband met ziekte - zaken als hartslag, bloeddruk of veranderingen in de immuunfunctie - maar we weten niet per se weten dat dergelijke veranderingen zou leiden tot de ziekte", zei Cohen.
Onderzoekers hebben ook geconstateerd associaties tussen stress en ziekte in prospectieve studies. In die onderzoeken zijn de stress van de deelnemers gemeten, dan de onderzoekers hen volgen om te zien of de deelnemer groepen die ervaren de meeste stress zijn ook de mensen met de ontwikkeling van de hoogste percentages van dood en ziekte.
"Het probleem met die aanpak is er sprake zou kunnen zijn milieu-of persoonlijkheidskenmerken die zowel waarom een persoon wordt benadrukt en waarom ontwikkelden ze een ziekte beïnvloeden", zei Cohen.