Para ilmuwan di US Department of Energy Brookhaven National Laboratory telah mengembangkan sebuah metode untuk menghubungkan hasil teknik pencitraan mikroskopis dengan cara yang dapat menyebabkan peningkatan pemahaman, diagnosis, dan mungkin pengobatan berbagai kondisi penyakit, termasuk penyakit Alzheimer. Laboratorium telah mengajukan permohonan paten AS sementara untuk penemuan.
Penemuan ini pada dasarnya adalah logam skala mikron jaringan menandai tempat di mana para ilmuwan sampel mereka - jaringan biologi atau sampel anorganik seperti mineral - sebelum pencitraan dengan metode yang berbeda. "Ketika temuan dianalisis, grid dapat digunakan untuk 'peta', atau orientasi, gambar satu sama lain, yang memungkinkan kita untuk mempelajari beberapa variabel dalam sampel tunggal dan lebih memahami bagaimana mereka berhubungan satu sama lain," kata biofisika Lisa Miller, pemimpin tim yang mengembangkan metode baru.
Sebagai contoh, banyak penyakit seperti Alzheimer ditandai oleh perubahan dalam kedua bahan organik, seperti protein, serta perubahan dalam komposisi atau konsentrasi anorganik jejak logam (misalnya, besi, tembaga, dan seng). Para ilmuwan memiliki teknik - spektroskopi inframerah dan x-ray fluorescence - untuk mempelajari masing-masing secara independen. Tapi tanpa cara untuk mengkorelasikan temuan dari dua metode, informasi penting tentang hubungan antara komponen organik dan anorganik dapat terjawab.
Grid x-ray dan inframerah-sensitif memungkinkan untuk studi kedua gejala patologis justru tumpang tindih dengan hasil dari metode ini pencitraan, "kata Miller." Kemampuan untuk mengkorelasikan gambar pada akhirnya akan mengarah pada gambaran yang lebih lengkap negara banyak penyakit. "grid disimpan dalam dua ketebalan ke bahan x-ray transparan seperti milar Hal ini dapat terbuat dari logam,. tapi emas lebih disukai. The" bar "dari grid hanya beberapa nanometer tebal, sedangkan sisanya dari permukaan logam lebih tebal. dual ketebalan membuat pola reflektifitas sensitif terhadap inframerah dan x-ray fluorescence imaging.