Gli scienziati del US Department of Energy Brookhaven National Laboratory hanno sviluppato un metodo per correlare i risultati di tecniche di imaging microscopici in un modo che potrebbe portare a una migliore comprensione, diagnosi, trattamento e, eventualmente, di una varietà di condizioni patologiche, tra cui il morbo di Alzheimer. Il Laboratorio ha presentato una domanda di brevetto provvisorio degli Stati Uniti per l'invenzione.
L'invenzione è essenzialmente un micron scala griglia metallica marcatura su cui gli scienziati ripongono la loro campioni - tessuti biologici o campioni inorganici come i minerali - prima di imaging con metodi diversi. "Quando i risultati sono analizzati, la griglia può essere utilizzata per 'mappa', o oriente, le immagini l'una all'altra, che ci permette di studiare le variabili multiple in un singolo campione e capire meglio come si riferiscono l'uno all'altro", ha detto Lisa biofisico Miller, leader del team che ha sviluppato il nuovo metodo.
Per esempio, molte malattie come l'Alzheimer sono caratterizzati da cambiamenti sia materiali organici, come le proteine, così come i cambiamenti nella composizione o la concentrazione di metalli in tracce inorganici (ad esempio, ferro, rame e zinco). Gli scienziati hanno tecniche - spettroscopia infrarossa e fluorescenza a raggi X - per lo studio di ognuna di queste in modo indipendente. Ma senza un modo per correlare i risultati dei due metodi, informazioni importanti sulla relazione tra i componenti organici ed inorganici può essere mancato.
I raggi X e infrarossi-sensibili griglia permette per lo studio di entrambi i sintomi patologici con precisione sovrapponendo i risultati di questi metodi di imaging ", ha detto Miller." Questa capacità di correlare le immagini alla fine porterà a un quadro più completo di molti stati di malattia. "La griglia è depositato in due spessori su una radiografia materiale trasparente come il mylar. Può essere fatto di qualsiasi metallo, ma l'oro è preferito. Il" bar "della griglia sono solo un paio di nanometri di spessore, mentre il resto del superficie del metallo è più spessa. Il doppio spessore rendono il modello sensibile sia riflettività infrarossi e raggi X imaging di fluorescenza.
In un'altra versione della invenzione, un singolo strato di rete è utilizzata per correlare microscopia ottica con raggi X di fluorescenza imaging.