Investigadores de la Ohio State pasarán los próximos dos años probando sus teorías acerca de cómo un virus como el SIDA en los gatos es capaz de resistir los medicamentos potentes que son lanzados en su contra.
Es uno de los últimos esfuerzos a la comprensión de una de las áreas con problemas de liderazgo en la medicina de hoy - resistencia a los antimicrobianos. Cuando las bacterias o los virus se vuelven resistentes a los fármacos, se vuelven más difíciles, o incluso imposible, para el tratamiento.
El proyecto, financiado por el Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas, podría revelar cómo algunas infecciones virales se vuelven capaces de resistir los medicamentos antivirales e incluso prosperar en la presencia de algunos medicamentos.
Si tiene éxito, la investigación podría allanar el camino para tratamientos más inteligente, más eficaz para una gran cantidad de patógenos que han aprendido a resistir los esfuerzos de la mayoría de los terapéuticos.
El proyecto surgió a partir de importantes descubrimientos realizados hace cinco años como parte de un programa de investigación controversial que investiga el impacto de la metanfetamina sobre el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) - uno de los tres virus animal que se puede utilizar para imitar el VIH (virus de inmunodeficiencia humana) en las infecciones los seres humanos.
Sorprendentemente, este proyecto mostró que el virus era capaz de reproducirse a sí mismo 15 veces más rápido que la metanfetamina está presente.
El trabajo también mostró que el FIV mutado rápidamente para adaptarse a crecer en los astrocitos, el tipo celular predominante en el cerebro, y que este fenómeno se vio acelerado por la exposición a la metanfetamina.
Esta observación dio lugar a una epifanía de la clase, explicó Lawrence Mathes, profesor de ciencias de la vida veterinario y decano asociado de investigación y estudios de posgrado en la Facultad de Medicina Veterinaria y el investigador principal del proyecto.
"Si el virus se vuelve resistente a los medicamentos, ya que habitualmente se transforma en esta nueva forma, sería que la resistencia a los medicamentos se presentan antes, si la metanfetamina se presente" ", preguntó.
Tras una fase inicial de cinco años que los gatos utilizan como modelo animal para el estudio, la investigación cambió a un trabajo más refinado, con cultivos de células de astrocitos cultivados en el laboratorio, se centra en los cambios que ocurren en las células individuales. Mathes razonó que la misma forma mutada de la FIV es probable que se presente en los cerebros de los gatos infectados.
Él y sus colegas recurrieron a los tejidos almacenados en otro proyecto relacionado década de antigüedad, que observaron cómo el virus suprimido los sistemas inmune de los animales.