Os Embryologists em UCL (University College Londres) ajudaram a resolver um crivo evolucionário que confundisse cientistas por sobre um século.
Identificaram um mecanismo chave nas fases iniciais da revelação de um embrião que as ajudas diferenciam espécies mais altamente evoluídas, incluindo seres humanos, de menos espécie evoluída, tal como peixes. Os resultados da pesquisa, financiados pela Biotecnologia e pelo Conselho de Pesquisa das Ciências Biológicas (BBSRC), foram publicados em linha pela Natureza do jornal.
Cedo sobre durante o processo de desenvolvimento, a massa das pilhas não diferenciadas que compo o embrião deve tomar as primeiras etapas em decidir como arranjar-se em elementos para ir eventualmente sobre formar um corpo plenamente desenvolvido. Este é um processo conhecido como a “gastrulação”. Durante esta fase, o grupo das pilhas em três camadas, o primeiro é “ectoderme” que então gera por sua vez as camadas “mesodermas” e do “endoderme”. Em uns animais vertebrados mais altos, tais como mamíferos e pássaros, o mesodermos e o endoderme são gerados de uma linha central que é executado através do centro do embrião. Contudo, em uns mais baixos animais vertebrados, tais como anfíbios e peixes, as duas camadas são geradas em torno da borda do embrião.