En tumör-blockerande proteinet tidigare inblandade i prostata-och bröstcancer utveckling kan också ligga bakom den mest aggressiva typen av cancer i bukspottskörteln. Forskare vid Kimmel Cancer Center vid Jefferson i Philadelphia har upptäckt att det protein pp32 - som normalt bromsar på ett cancerframkallande genen - saknas i en aggressiv form av cancer i bukspottskörteln.
Även om arbetet är preliminär, forskarna säger, den frånvarande proteinet kan så småningom bli en markör för sjukdomen och ett potentiellt läkemedel mål.
Forskare ledda av Jonathan Brody, Ph.D., biträdande professor i kirurgi, Charles Yeo, MD, Samuel D. Gross professor och ordförande i kirurgi och Agnieszka Witkiewicz, MD, biträdande professor i patologi, anatomi och cellbiologi, alla Jefferson Medical College of Thomas Jefferson University, har visat i experimentella modeller som utan protein, mutationer i cancerframkallande genen K-ras kan ta över, svarvning celler till cancerceller. Lägga pp32 till celler cancer i bukspottkörteln som har K-ras mutationer och saknar proteinet kan bromsa tillväxten av dessa snabbväxande celler, vilket leder forskarna att spekulera i att förlora pp32 kan vara en viktig händelse för att avgöra hur aggressivt en cancer i bukspottkörteln fungerar. De rapporterar sina första resultaten online i tidskriften Moderna patologi.
Enligt Dr Brody, tidigare laboratorie-och djurstudier har visat att pp32 hämmar K-RAS-aktiverande genmutationer finns i mer än 90 procent av alla pankreas cancer och i vissa tidiga förstadier till cancer organskador. Men i en delmängd av snabbrörliga, "lågt differentierad" pankreas cancer, fann forskarna att "är pp32 antingen minskas eller förloras," Dr Brody säger. "Förlora proteinet i pre-cancerösa lesioner kan vara en markör för en aggressiv form av cancer i bukspottskörteln.
"Det är ovanligt att hitta laboratoriestudier att parallella vad vi ser i själva pankreastumör," Dr Brody säger. "Ansluta ett protein som kan hämma ett kritiskt mutation som finns i nästan varje bukspottkörtelcancer till patologi är kraftfull information. Dessa typer av studier kan hjälpa oss att förstå mer om den tidiga utvecklingen av cancer i bukspottskörteln på molekylär nivå.