In het licht van het kweken van zorgen over de scheiding van producenten en consumenten in ons voedselsysteem en de macht van grote supermarkten, verstrekt het nieuwe die onderzoek door de Economische en Sociale Raad Voor Onderzoek (ESRC) wordt gefinancierd waardevol inzicht in de motivatie en de praktijken van consumenten en producenten betrokken bij „alternatief voedsel“ netwerken, die regelingen zo gevarieerd zoals organische plantaardige dozen, communautaire tuinen en landbouwbedrijf dierlijke goedkeuring omvatten.
Door participatie, neigden de consumenten om hun consumptie van fruit en groenten te verhogen, en hun het koken vaardigheden en kennis over voedsel te verbeteren. Het onderzoek vond ook wat bewijsmateriaal van een „graduatieeffect“, waardoor de betrokkenheid in een alternatieve voedselregeling consumenten aanmoedigde om hun consumptiegedrag met betrekking tot andere goederen, zoals huishoudenproducten en kleren te veranderen.
Hoewel de meerderheid van consumenten alternatieve voedselbronnen naast supermarkten gebruikt, vertrouwden zij niet op hen vaak en waren van mening dat de kwaliteit van supermarktvoedsel inferieur was. Velen rapporteerden dat zij slechts daar uit noodzaak winkelden. De Alternatieve voedselprojecten dagen ook supermarkt-geleide begrippen van voedselkeus uit. Hoewel zij minder keus in termen van types van product kunnen verstrekken, associeerden de consumenten in ons onderzoek deze projecten met een grotere verscheidenheid van voedsel, veel waarvan op supermarktplanken niet beschikbaar zijn.
De Mensen nemen aan alternatieve voedselnetwerken deel voor een waaier van economische, ethische en persoonlijke redenen en deze variëren in tijd en met betrekking tot het levensgebeurtenissen zoals het bewegen van huis of de geboorte van een baby. Voor velen, was een zeer belangrijke motivatie een wens om voor dicht als verre mensen en plaatsen te geven, zowel. Dit impliceerde het verminderen van voedselmijlen, sourcing Fairtrade waar mogelijk, of het zoeken van producten met verminderde milieueffecten en hoge welzijn van dieren normen.