Kvinder, der overvinde brystkræft har al mulig grund til at fejre. Men et hjerte fyldt med glæde kan også være et hjerte ødelagt af livreddende kræftbehandlinger, en voksende mængde forskning viser.
"De fleste brystkræft behandlinger i dag - herunder nye behandlingsformer stadig under udvikling - øge den langsigtede risiko for hjerte-kar-sygdomme," siger Lee W. Jones, Ph.D., en øvelse fysiolog og adjunkt ved Institut for Kirurgi på Duke University Medical Center, Durham, NC. "Vi ved ikke præcis, hvor stor den ekstra risiko, men vi mener, det er væsentlig. Seneste gevinster i brystkræft-specifik overlevelse kunne blive markant reduceret af en stigning i den langsigtede risiko for kardiovaskulær død. "
I en artikel offentliggjort i 9 Oktober 2007, udstedelse af Journal of American College of Cardiology (JACC), Dr. Jones og hans kolleger opfordring til at tage det lange perspektiv i behandling af brystkræft-fokus ikke bare på den umiddelbare kræft trussel men også på lang sigt hjerte-kar-sundhed.
"Der er millioner af amerikanske kvinder lever med brystkræft," siger Pamela S. Douglas, MD, chef for kardiologi ved Duke og en co-forfatter af JACC papir. "Det er vigtigt, at de ikke rutte med deres andet lejemål på livet."
Brystkræft er den mest almindelige form for kræft blandt amerikanske kvinder, der tegner sig for mere end 200.000 nye tilfælde hvert år. Takket være nye og bedre behandlingsformer, er dødeligheden af brystkræft falder drastisk, med næsten 24 procent mellem 1990 og 2000, for eksempel. Det betyder, at flere kvinder end nogensinde før vil leve i årevis med den kardiovaskulære effekt af cancerbehandling.
Mange midaldrende og ældre kvinder, der er diagnosticeret med brystkræft allerede har aldersrelaterede risikofaktorer for hjerte-kar-sygdomme, såsom forhøjet blodtryk. Desuden har fysisk inaktivitet og fedme er forbundet med både bryst-kræft og hjertesygdomme. Denne allerede eksisterende risiko kun øger sandsynligheden for, at brystkræft behandlinger vil skade det kardiovaskulære system.