Ilmu pengetahuan telah menemukan salah satu penyumbang mungkin dengan cara bahwa beberapa orang makan untuk hidup dan orang lain hidup untuk makan.
Para peneliti di University at Buffalo, The State University of New York, telah menemukan bahwa orang dengan genetik dopamin yang lebih rendah, suatu neurotransmitter yang membantu membuat perilaku dan zat-zat yang lebih bermanfaat, menemukan makanan untuk lebih memperkuat daripada orang tanpa genotipe itu. Singkatnya, mereka lebih termotivasi untuk makan dan mereka makan lebih banyak.
Temuan muncul di edisi Oktober Behavioral Neuroscience, yang dipublikasikan oleh American Psychological Association (APA). Wawasan ke gen dan makan dapat menginspirasi disesuaikan dengan kebutuhan program perawatan untuk obesitas, mungkin termasuk obat genetik yang ditargetkan.
Dipimpin oleh Leonard Epstein, PhD, seorang profesor terkemuka pediatri dan kedokteran sosial dan pencegahan di sekolah kedokteran universitas, tim membawa 29 orang dewasa obesitas dan 45 orang dewasa yang tidak obesitas ke laboratorium untuk studi terkontrol hubungan antara genotipe, motivasi untuk makan dan konsumsi kalori.
Tim Epstein terutama tertarik pada pengaruh alel Taq1 A1, variasi genetik dikaitkan dengan angka yang lebih rendah dari reseptor dopamin D2 dan dibawa oleh sekitar setengah penduduk (yang sebagian besar membawa satu A1 dan satu A2; pembawa dua alel A1 yang jarang). Sisi lain dari populasi membawa dua salinan dari A2, yang dengan meningkatkan reseptor dopamin D2 lebih mungkin membuat lebih mudah untuk mengalami penghargaan. Orang dengan lebih sedikit reseptor perlu mengkonsumsi lebih banyak zat bermanfaat (seperti obat-obatan atau makanan) untuk mendapatkan efek yang sama.
Epstein membedakan nilai penguat, ditentukan oleh seberapa keras seseorang akan bekerja untuk mendapat makanan, dari "merasa baik" membuat orang kesenangan dari makanan, mengatakan, "Mereka sering pergi bersama, tetapi bukan hal yang sama."
Peneliti mengukur massa tubuh peserta ', diseka sampel DNA dari dalam pipi mereka, dan meminta mereka mengisi kuesioner makan. Ada dua tugas perilaku.
Dalam tugas pertama, peserta dinilai berbagai makanan - dari chip ke bar permen - untuk selera dan preferensi pribadi. Uji preferensi ini jelas menyamar tugas yang mengukur berapa banyak peserta makan ketika makanan itu tersedia secara bebas.
Dalam tugas kedua, peserta bisa putar antara dua stasiun komputer. Menekan tombol tertentu pada salah satu menerima poin untuk makan makanan favorit mereka; menekan tombol pada poin yang diterima lainnya untuk membaca koran.
Langkah-langkah perilaku yang dihasilkan termasuk kalori yang dikonsumsi sebagai energi dalam kilokalori, yang mencerminkan jumlah dan kepadatan kalori, dan waktu yang dihabiskan mendapatkan makanan daripada kesempatan untuk membaca berita.
Baik obesitas dan genotipe yang terkait dengan lebih sedikit reseptor dopamin D2 memperkirakan respons secara signifikan lebih kuat untuk daya makanan penguat. Mungkin tidak mengherankan, peserta dengan tingkat tinggi penguatan makanan yang dikonsumsi lebih banyak kalori.
Hasil ini juga mengungkapkan tiga anak tangga tangga konsumsi, dengan orang yang tidak menemukan makanan yang menguatkan, terlepas dari genotipe, pada anak tangga terendah. Di tengah anak tangga adalah orang-orang tinggi dalam penguatan makanan tanpa alel A1. Di atas tangga adalah orang-orang yang tinggi dalam penguatan makanan dengan alel, kombinasi kuat yang dapat menempatkan mereka pada risiko tinggi untuk obesitas.