Cannabis (marijuana) é a base de plantas mais produzida no mundo das drogas ilícitas e que a droga ilegal mais consumida na Europa.
Seu uso aumentou em quase todos os países da UE durante a década de 1990, em particular entre os jovens, incluindo estudantes da escola. O consumo de cannabis é mais alta entre 15 - a 24-year-olds, com prevalência variando para a maioria dos países de 20-40% (OEDT 2006).
Recentemente, tem havido um novo surto no nível de preocupação sobre o potencial de resultados sociais e de saúde do consumo de cannabis, embora os dados disponíveis ainda não oferecem uma compreensão clara das questões. Consumo intensivo de cannabis está correlacionada com os não-medicamentos específicos problemas mentais, mas a questão da co-morbidade está entrelaçada com as perguntas de causa e efeito (OEDT 2006). A prevenção é de grande importância em adolescentes, que é sublinhada pelas provas de que de início precoce cannabis-usuários (pré-adolescência até meados) têm um risco significativamente maior de desenvolverem problemas de droga, incluindo a dependência (Von Sydow et al, 2002;. Chen et al., 2005).
O estatuto ilegal e difundida uso de cannabis cannabis feitas pesquisas básicas e clínicas difíceis nas últimas décadas; por outro lado, tem estimulado esforços para identificar os constituintes psicoativos da maconha. Como conseqüência, o sistema endocanabinóide foi descoberto, o que foi mostrado para ser envolvido na maioria dos sistemas fisiológicos - os sistemas nervoso, cardiovascular, reprodutivo, o sistema imunológico, para mencionar alguns.
Uma das principais funções dos endocanabinóides é neuroproteção, mas na última década foram encontrados para afetar uma longa lista de processos, de ansiedade, depressão, desenvolvimento de câncer, vasodilatação para a formação óssea e até mesmo gravidez (Panikashvili et al, 2001.; Pachter et al., 2006).
Canabinóides e endocanabinóides são supostamente para representar um tesouro medicinal que aguarda para ser descoberto.
Qual é o sistema endocanabinóide?
Na década de 1960 o constituinte da planta cannabis foi descoberto - chamado de tetrahidrocanabinol, ou THC - o que faz com que o "alto" produzido por ela (Gaoni & Mechoulam, 1964). Milhares de publicações, desde então, apareceu em THC. Hoje é usado até mesmo como uma droga terapêutica contra náuseas e para melhorar o apetite, e, surpreendentemente, não se tornou uma droga ilícita - aparentemente consumidores de cannabis preferem a base de plantas de maconha e haxixe.
Duas décadas mais tarde verificou-se que o THC se liga aos receptores específicos no cérebro e na periferia e essa interação inicia uma cascata de processos biológicos que causam aos efeitos da maconha conhecido. Supunha-se que um receptor canabinóide não é formado por causa de um componente da planta (que por um estranho hábito da natureza se liga a ele), mas para constituintes cerebrais endógenos e que os constituintes destes supostos 'sinalização', juntamente com os receptores canabinóides são parte de um novo sistema bioquímicas no corpo humano, que pode afetar várias ações fisiológicas. Na tentativa de identificar esses desconhecidos putativa moléculas sinalizadoras, nosso grupo de pesquisa na década de 1990 foi bem-sucedido em isolar os componentes "canabinóides" 2 endógenos, tais - uma a partir do cérebro, chamado anandamida (de "ananda, que significa" a palavra suprema alegria ", em sânscrito) , e outro a partir do intestino chamado 2-araquidonoil glicerol (2-AG) (Devane et al, 1992;. Mechoulam et al, 1995)..
Neuroproteção
Os principais endocanabinóide (2-AG) foi identificada tanto no sistema nervoso central e na periferia. Estímulos estressantes - traumatismo crânio-encefálico (TCE), por exemplo - reforçar cérebro 2-AG níveis em camundongos. 2-AG, ambas de origem endógena e exógena, tem se mostrado neuroprotetora em traumatismo craniano fechado, isquemia e excitotoxicidade em camundongos. Estes efeitos podem derivar da capacidade dos canabinóides a agir através de uma variedade de mecanismos bioquímicos. 2-AG também ajuda a reparar a barreira hematoencefálica após TCE. Os endocanabinóides agem através de receptores canabinóides específicos, dos quais os receptores CB1 são mais abundantes no sistema nervoso central. Camundongos cujos receptores CB1 são nocauteado mostrar mais lenta a recuperação funcional após TCE e não respondem ao tratamento com 2-AG. Ao longo dos últimos anos vários grupos têm observado que os receptores CB2 também são formadas no cérebro, especialmente como uma reação a várias doenças neurológicas, e aparentemente são ativadas pelo endocanabinóides como um mecanismo de proteção.