Mennesker er hardt kablet å danne varige bånd med andre. En av de primære obligasjoner over pattedyrarter er mor-barn bånd. Evolusjonært sett er det i en mors beste interesse å fremme trivsel på barnet hennes, men noen mødre bare synes litt mer moderlige enn andre gjør.
Nå peker nye forskningen til et hormon som forutsier nivået av binding mellom mor og barn.
Hos dyr er oxytocin, kalt "hormonet av kjærlighet og bonding", er kritisk viktig for utvikling av foreldreskap, fremkalte under samleie, og er involvert i å opprettholde nære relasjoner. Dyr uten oxytocin utstilling langsommere pup henting og mindre slikking og selv-grooming. Disse funnene implisere oxytocin i bonding prosessen, men lite forskning har blitt gjort på dette forholdet i mennesker.
Ruth Feldman, psykologiprofessor ved Bar-Ilan University i Israel, gjennomførte den første studien som viser sammenhengen mellom oxytocin og liming i menneskelig mødre. Feldman og kolleger målte plasma oxytocin 60-2 gravide i løpet av første trimester, tredje trimester, og den første postpartum måneden.
De har også observert at mor og barn samhandler, definere nivået av vedlegget langs fire aspekter: blikk, følelser, berøring, og stemmebruk. Sterkere tilknytning ville bety at moren fokuserte blikket mest på barnet, viste en positiv energi mot barnet, opprettholdt konstant hengiven og stimulerende kontakt med barnet, brukte en "motherese" tale med barnet, og disse artene-typiske maternal atferd var tilpasset barnets våken tilstand.
Etter at mødrene gjennomført en omfattende undersøkelse og et intervju på sin obligasjons-relaterte tanker, følelser og atferd, forskerne beregnet sammenhengen mellom nivåer av oxytocin og bonding.
Resultatene er fascinerende. Initial nivåer av oxytocin ved første trimester forutsa bonding atferd. Derfor mødre med høyt nivå av hormonet i begynnelsen av svangerskapet engasjert i flere av de nevnte bonding atferd etter fødselen.