Os Cientistas na Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford engancharam um peixe que sofresse da insónia em sua procura para compreender a genética atrás das desordens de sono.
Os resultados, para ser publicado na introdução do 16 de outubro da Biblioteca Pública da Ciência-Biologia, mostram que mesmo os zebrafish - um animal de estimação comum do aquário - podem ter uma mutação genética ligada para dormir problemas. O trabalho representa um marco miliário na pesquisa do sono por Emmanuel Mignot, DM, o PhD, que igualmente descobriu a causa genética do narcolepsy nos cães.
Porque a maioria de peixes faltam as pálpebras, muitos povos quiseram saber se os peixes podem mesmo se inclinar fora. O papel da equipe de Mignot fornece a prova que fazem, e que os zebrafish são um modelo animal novo poderoso para estudar desordens de sono.
Zebrafish é toda a raiva entre biólogos desenvolventes porque, comparado com os ratos, são baratos produzir. E ao contrário de uns modelos mais baratos da mosca e do sem-fim de fruto, os peixes têm uma espinha dorsal - melhore desse modo a representação do sistema nervoso humano. E seus bebês revelam muitos detalhes porque são diáfanos.
“O facto de que as larvas dos zebrafish são meios transparentes você pode olhar directamente em sua rede neuronal, mesmo em peixes vivos,” disse Mignot, professor de psiquiatria e de ciências comportáveis. “A ideia é tentar usar isto como um ponto de entrada para compreender a neurobiologia do regulamento do sono.”
O laboratório de Mignot encontrou o gene responsável para o narcolepsy nos Dobermans e Labradors em 1999, ajudando revela como a desordem ocorre nos seres humanos. Influências do Narcolepsy aproximadamente uma em 2.000 povos, com o poucos que reconhecem sua sonolência como um problema médico. Os Sintomas incluem não somente cataplexy - o enfraquecimento repentino dos músculos que podem conduzir ao colapso de uma pessoa - mas igualmente a sonolência do dia e o sono irregular na noite. Mignot encontrou que os neurônios no hipotálamo do cérebro, uma região que controla comportamentos básicos como a fome e o sexo, segregam um neuropeptide chamado hypocretin.
Os cães do Narcoleptic têm os neurônios que faltam um receptor de trabalho para o hypocretin, mas umas investigações mais atrasadas encontraram que não trabalha a mesma maneira nos seres humanos. Os Povos com narcolepsy têm pelo contrário uma quantidade anormalmente baixa do neuropeptide em seu líquido espinal.
Os Peixes fornecem uma maneira mais barata, mais fácil e mais rápida de encontrar mutantes para oferecer a introspecção em como a fiação dos neurônios do hypocretin nas influências do cérebro dorme, disseram o investigador associado superior Philippe Mourrain, o PhD, que conduziu a equipa de investigação dos zebrafish. “A única maneira de responder a estas perguntas é usar um modelo genético,” Mourrain disse. “Nós éramos afortunados bastante isolar um mutante nos zebrafish com o mesmo tipo da mutação que foi isolada em cães do narcoleptic.”
A primeira tarefa dos pesquisadores envolveu precisamente caracterizar como os zebrafish normais dormitam. O primeiro autor do papel, erudito pos-doctoral Tohei Yokogawa, PhD, treinou luzes infra-vermelhas e câmeras em aquários para monitorar zebrafish na obscuridade. Após ter olhado horas da metragem, Yokogawa notou que os zebrafish inclinaram sua aleta de cauda quando calma e gastado a maioria da noite apenas sob a superfície da água ou na parte inferior do tanque.