Het Nieuwe bewijsmateriaal dat de genetica een belangrijke rol in zwaarlijvigheid speelt wordt gepubliceerd vandaag in het Internationale Dagboek van het Onderzoek en de Toepassingen van de Bio-informatica.
De bevindingen hebben op de genetica van moderne Pima Indiërs betrekking die heeft een ongebruikelijk hoog tarief van zwaarlijvigheid maar aan alle mensen kon worden geëxtrapoleerd. Hun zwaarlijvigheid wordt verondersteld om met een zuinig metabolisme worden verbonden dat hen toestond om voedsel in tijden efficiënter te metaboliseren toen weinig beschikbare maar oorzakenproblemen was wanneer het voedsel in overvloed is.
Het Teken Rowe, David McClellan, en collega's bij Jonge Universiteit Brigham in Provo, Utah, de V.S., heeft het effect van evolutieve selectie op Pima Indiërs bestudeerd, mensen inheems aan the present day de woestijn van Sonora van Arizona en New Mexico. De onderzoekers voorzagen een effect verenigbaar met hogere metabolische efficiency onder deze mensen en concentreerden zich specifiek op onlangs ontdekte variaties in hun mitochondrial DNA, zogenaamde SNPs, of enig nucleotidepolymorfisme.
De metabolische tarieven van 200 zwaarlijvige individuen Pima werden gemeten en werden geopenbaard dat twee van drie bekende SNPs metabolische efficiency beïnvloeden. De onderzoekers gebruikten toen de geneticasoftware TreeSAAP, de biochemische die veranderingen volgde analyseren door deze SNPs worden veroorzaakt en toen de evolutieve selectie van deze genetische variaties in 107 verschillende soorten zoogdieren. Dit stond hen toe om een mechanisme voor te stellen waardoor deze SNPs de mitochondrial ademhalingsketting en bijgevolg verhogings de metabolische efficiency in de mensen Pima beïnvloedt.