Søvnapné er ofte diagnostiseres ved hjelp av måle luftstrøm ved nasal trykk, temperatur og / eller karbondioksid, gjennom sensorer plassert i nesen.
Imidlertid er denne metoden ubehagelig for noen og kan potensielt forstyrre søvnen. Men ny forskning, presentert på brystet 2007, 73dje årlige internasjonale vitenskapelige montering av American College of Chest Physicians (ACCP), viser at ekstern infrarød avbildning kan overvåke luftstrømmen og nøyaktig oppdage uregelmessigheter under søvn, uten noensinne å komme i kontakt med pasienten. Studien indikerer at den nye metoden er ideell fordi den er bærbar og kan overvåke sove i et naturlig miljø.
"Polysomnografi er en diagnostisk test, som etablerer tilstedeværelse eller fravær av søvnforstyrrelser. Men standard metoder har potensial til å forstyrre pasientens søvn mønster, så det vi ser i laboratoriet kan ikke være en sann representasjon av pasientens søvn vaner, "sier leder studien forfatter Jayasimha Murthy, MD, Assistant Professor of Medicine, University of Texas Health Science Center i Houston, TX. "Men, ekstern infrarød avbildning en noncontact metode, så det er minimal interferens med pasienten. Faktisk kan dette systemet være utformet til hvor pasienten er ikke engang klar over at overvåking finner sted."
I den første studien i sitt slag, Dr. Murthy og hans kolleger fra University of Texas Health Science Center i Houston, University of Houston, og Memorial Hermann Sleep Disorders Center i Houston, TX, evaluerte effekten av ekstern infrarød imaging (IR -I) på 13 menn og kvinner uten kjent søvnapné. Forskere registrert varmen signaler utgått fra pasientens nesebor og munn med et infrarødt kamera i løpet av 1 time med polysomnografi. For å minimere eventuelle skjevheter ble luftstrømmen kanaler registrert og analysert separat. Resultatene ble deretter sammenlignet med de som ble oppnådd gjennom konvensjonelle metoder for søvnapné diagnose, inkludert nasal press, nasal-oral termistorer, og kapnografi.
"Den underliggende prinsippet om overvåking av relative endringer i luftstrømmen basert på endring av infrarød varme signalet er lik som den tradisjonelle termistor," Dr. Murthy forklart. "Imidlertid er den største forskjellen at termistoren er plassert i fagets nesebor mens infrarødt kamera er plassert 6-8 meter fra pasientens hode. Også gjør denne metoden oss å ha registrert data, så vi kan gå tilbake og trekke ut luftstrømmen data etter gjennomføringen av studien, som vi ikke kan gjøre med konvensjonelle sensorer. "