צוות מחקר מ - בצפון קליפורניה Cancer Center, האוניברסיטה של דרום קליפורניה, ווייק פורסט הספר לרפואה של אוניברסיטת מצאו כי חשיפה מוגברת לאור השמש - מה שמעלה את רמות ויטמין D בגוף - עלולה להפחית את הסיכון לחלות בסרטן שד מתקדם.
במחקר דיווחו באינטרנט השבוע בעיתון האמריקני לאפידמיולוגיה, מצאו החוקרים כי נשים עם חשיפה גבוהה כבר במחצית את הסיכון לפתח סרטן שד מתקדם, המהווה סרטן שהתפשט מעבר השד, בהשוואה לנשים עם חשיפה נמוכה . ממצאים אלה נצפו רק עבור נשים עם צבע עור בהיר באופן טבעי. המחקר הגדיר חשיפה לשמש גבוהה כבעלי עור כהה על המצח, אזור חשוף בדרך כלל לשמש.
המדענים השתמשו reflectometer נייד למדידת צבע העור על בית השחי, אזור אשר בדרך כלל לא חשופים ישירות לשמש. בהתבסס על המדידות הללו, הם מסווגים את הנשים כבעלות אור, בינוני או כהה צבע העור הטבעי. החוקרים השוו ואז חשיפה לשמש בין נשים עם סרטן שד ואלו ללא סרטן השד. חשיפה לשמש נמדד כהפרש בצבע העור בין בית השחי ועל המצח.
אצל נשים עם פיגמנטציה עור בהיר באופן טבעי, הקבוצה ללא סרטן השד היה חשיפה לשמש באופן משמעותי יותר בקבוצה עם סרטן השד. העובדה כי הבדל זה אירע רק קבוצה אחת עולה כי האפקט היה בשל ההבדלים בייצור ויטמין D - ולא היה רק בגלל הנשים היו חולים ולא מסוגל לצאת החוצה. בנוסף, ההשפעה החזיק נכון ללא קשר לשאלה אם הסרטן אובחן בקיץ או בחורף. ההבדל היה לראות רק אצל נשים עם מחלה מתקדמת, טוען כי ויטמין D עשוי להיות חשוב להאט את הצמיחה של תאים סרטניים בשד.
"אנו מאמינים כי אור השמש מסייע להפחית את הסיכון של נשים לסרטן השד כי הגוף מייצרת את הצורה הפעילה של ויטמין D מחשיפה לאור השמש," אמרה אסתר ג'ון, Ph.D., החוקר הראשי במחקר ממרכז הסרטן בצפון קליפורניה. "יתכן כי השפעות אלה נצפו רק בקרב בהירי עור נשים מפני חשיפה לשמש מייצר פחות ויטמין D בקרב נשים עם פיגמנטציה כהה יותר באופן טבעי".
אלו הממצאים החדשים לגבי הסיכון סרטן השד חשיפה לשמש המבוסס על מדידות צבע עור עולות בקנה אחד עם מחקרים קודמים על ידי ג'ון ועמיתיו כי הראו כי נשים שדיווחו על חשיפה לשמש תכופים היו בסיכון נמוך יותר לפתח סרטן שד מאשר נשים עם חשיפה לשמש נדירים.
החוקרים הדגישו כי אור השמש הוא לא המקור היחיד של ויטמין D, אשר ניתן להשיג ויטמינים, דגים שומניים ומזונות מועשרים כמו חלב, דגנים מסוימים ומיצי פירות. נשים לא צריך לנסות להפחית את הסיכון שלהם לסרטן השד על ידי שיזוף בגלל הסיכונים של סרטן השמש הנגרמת על העור, הם אמרו.
"אם מחקרים עתידיים ממשיכים להראות ירידה בסיכון לסרטן השד הקשור חשיפה לשמש, להגדיל את צריכת ויטמין D מהתזונה ותוספי עשוי להיות הפתרון הבטוח ביותר להשגת רמות מספיקות של ויטמין D", אמר גארי שוורץ, Ph.D., שותף חוקר ממרכז הסרטן מקיף על ווייק פורסט הספר לרפואה של אוניברסיטת.
"מאז גורמי סיכון רבים לסרטן השד אינם ניתנים לשינוי, שלנו ממצא זה גורם לשינוי, ויטמין D, עשויה להפחית את הסיכון חשוב", אמרה סו Ingles, Ph.D., שותף חוקר מאוניברסיטת דרום קליפורניה קק הספר לרפואה.
החוקרים השוו 1,788 חולים בסרטן השד באזור מפרץ סן פרנסיסקו עם קבוצת ביקורת של 2,129 נשים מתאימים שלא סבלו מסרטן השד. הם כללו שאינם היספנים נשים לבנות, היספנים אפריקני אמריקאי, ולכן נשים עם מגוון רחב של צבע העור הטבעי מגוון רחב של היכולת לייצר ויטמין D בגוף. צבע העור הוא גורם חשוב המשפיע על כמות ויטמין D מיוצר בגוף לאחר חשיפה לשמש. אנשים כהי עור לייצר עד פי 10 פחות ויטמין D מאשר אנשים בהירי עור עבור אותה כמות של זמן שהייה בשמש. אנשים עם עור כהה הם גם נוטים יותר להיות חסר ויטמין D מאשר אנשים עם עור בהיר.