Οι γιατροί και οι επιστήμονες στην Ιταλία έχουν δείξει πώς τα βλαστικά κύτταρα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία κατεστραμμένα μάτια και, σε συνδυασμό με τη γονιδιακή θεραπεία, μια σπάνια και εξουθενωτική ασθένεια του δέρματος.
Ο καθηγητής Michele De Luca του Πανεπιστημίου της Μόντενα και Ρέτζιο Εμίλια περιγράφεται το έργο σε μια διεθνή συνάντηση επιστημόνων βλαστικών κυττάρων στο Μιλάνο (30 Σεπ.-2 Οκτ., «Προκλήσεις στην διαφοροποίησης των βλαστοκυττάρων και τη μεταμόσχευση») διοργανώνεται από το Ευρωπαϊκό Ίδρυμα για την Επιστήμη του EuroSTELLS βλαστικών πρόγραμμα κυττάρων σε συνδυασμό με το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας της Ιταλίας.
Βλαστικά κυτταρική θεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση των βλαστικών κυττάρων - «κενά» κύτταρα («Toti-ή« πολυδύναμα ») που δεν έχουν διαφοροποιούνται σε εξειδικευμένα κύτταρα - για τη δημιουργία νέων ιστών ή οργάνων. Αν και ευρέως διαδεδομένη θεραπεία με βλαστικά κύτταρα βρίσκεται κάποιο τρόπο στο μέλλον, ο καθηγητής De Luca τόνισε ότι έχει χρησιμοποιηθεί ήδη για πολλά χρόνια για τη θεραπεία των εγκαυμάτων. Πολλά ιστούς του σώματος συνεχώς αναγεννημένη από τον πληθυσμό τους από τα βλαστικά κύτταρα. Στο μέσω του δέρματος, τα κύτταρα αυτά ονομάζονται holoclones και για δεκαετίες οι γιατροί έχουν λάβει μικρά δείγματα αυτών των κυττάρων από ασθενείς με εγκαύματα και καλλιέργησε τα κύτταρα σε νέο δέρμα που μπορούν να μπολιαστούν πάνω στο τραύμα.
Η ομάδα του καθηγητή De Luca έδειξε ότι τα κύτταρα του διαφανούς εξωτερικό περίβλημα του ματιού, τον κερατοειδή, συνεχώς θα αντικατασταθούν από νέα κύτταρα που προέρχονται από μια περιοχή γύρω από τον κερατοειδή ονομάζεται σκληροκερατοειδή στεφάνη. Τα κύτταρα διαφοροποιούνται σε επιθήλιο του κερατοειδούς και μεταναστεύουν στον κερατοειδή χιτώνα.
"Αν ο κερατοειδής έχει καταστραφεί σοβαρά από ένα έγκαυμα ή χημική μόλυνση, για παράδειγμα, μπορεί να γίνει αδιαφανής και απαιτεί μεταμόσχευση», ο καθηγητής De Luca δήλωσε στη συνεδρίαση. "Ωστόσο, η μεταμόσχευση θα είναι επιτυχής μόνο αν σκληροκερατοειδή στεφάνη του ασθενούς έχει παραμείνει ανέπαφη, έτσι ώστε να μπορεί να συνεχίσει να τροφοδοτεί τη νέα κερατοειδούς."
Για πολλά χρόνια οι γιατροί δεν καταλαβαίνουν γιατί κάποιες μεταμοσχεύσεις απέτυχε - γιατί δεν εκτιμούν την απαίτηση για τη σκληροκερατοειδή στεφάνη.
Στις περιπτώσεις που η σκληροκερατοειδή στεφάνη καταστρέφεται έχει σημειωθεί μικρή ελπίδα να αποκατασταθεί η όραση του ασθενούς. Η ομάδα του καθηγητή De Luca αποφάσισαν να πάρουν ένα κομμάτι από τον τρόπο που καίει αντιμετωπίζονται και αναπτύσσεται μία νέα κερατοειδή από limbar βλαστικά κύτταρα που λαμβάνονται από το υγιές μάτι.
Με την αφαίρεση ένα μικρό δείγμα από αυτά τα κύτταρα ήταν δυνατό να τον πολιτισμό ενός νέου μοσχεύματος κερατοειδούς και ότι για να το κατεστραμμένο μάτι. Η ομάδα έδειξε ότι από 240 ασθενείς που χειρουργήθηκαν με αυτόν τον τρόπο, ο κερατοειδής χιτώνας αναγεννημένη με επιτυχία στο 70% των περιπτώσεων.
Οι ερευνητές έστρεψαν την προσοχή τους στη συνέχεια, σε μια σπάνια αλλά εξουθενωτική γενετική ασθένεια του δέρματος με αποτέλεσμα ένα σύνδρομο γνωστό ως πομφολυγώδους επιδερμόλυσης, στην οποία το δέρμα είναι εξαιρετικά εύθραυστη και επιρρεπής σε φουσκάλες λόγω ελαττωματικών πρωτεϊνών που άγκυρα αποτελεσματικά τα επιφανειακά στρώματα του δέρματος στο σώμα.