Dokter dan ilmuwan di Italia telah menunjukkan bagaimana sel induk dapat digunakan untuk mengobati mata rusak dan, dalam kombinasi dengan terapi gen, penyakit kulit yang langka dan melemahkan.
Profesor Michele De Luca dari Universitas Modena dan Reggio Emilia menggambarkan pekerjaan untuk pertemuan internasional para ilmuwan stem cell di Milan (30 September-2 Oktober, "Tantangan dalam Diferensiasi Stem Cell dan Transplantasi") diselenggarakan oleh European Science Foundation EuroSTELLS induk Program sel dalam hubungannya dengan Dewan Riset Nasional Italia.
Terapi sel induk melibatkan penggunaan sel induk - 'kosong' sel ('toti-atau' pluripoten ') yang belum dibedakan menjadi sel-sel khusus - untuk menghasilkan jaringan baru atau organ. Sementara terapi sel induk secara luas terletak beberapa cara di masa depan, Profesor De Luca mengatakan bahwa ia telah digunakan selama bertahun-tahun sudah dalam pengobatan luka bakar. Banyak jaringan tubuh terus diregenerasi oleh penduduk mereka sendiri sel induk. Pada kulit, sel-sel tersebut disebut holoclones dan selama beberapa dekade dokter telah mengambil sampel kecil dari sel-sel dari pasien luka bakar dan berbudaya sel-sel dalam kulit baru yang dapat dicangkokkan ke luka.
Tim Profesor De Luca menunjukkan bahwa sel-sel meliputi luar transparan mata, kornea, terus-menerus digantikan oleh sel baru yang berasal dari daerah sekitar kornea disebut limbus. Sel-sel berdiferensiasi menjadi epitel kornea dan bermigrasi ke kornea.
"Jika kornea rusak parah oleh infeksi kimia atau terbakar, misalnya, dapat menjadi buram dan memerlukan transplantasi," kata Profesor De Luca pertemuan. "Namun, transplantasi hanya akan berhasil jika pasien limbus telah tetap utuh sehingga dapat terus mengisi kornea yang baru."
Selama bertahun-tahun dokter tidak mengerti mengapa beberapa transplantasi gagal - karena mereka tidak menghargai kebutuhan limbus.
Dalam kasus di mana limbus ini hancur telah ada sedikit harapan untuk memulihkan penglihatan pasien. Tim Profesor De Luca memutuskan untuk mengambil daun dari cara yang membakar diperlakukan dan menumbuhkan kornea baru dari sel induk limbar diambil dari mata sehat.
Dengan menghapus sampel kecil dari sel-sel ini adalah mungkin untuk budaya kornea baru dan korupsi itu pada mata rusak. Tim ini menunjukkan bahwa dari 240 pasien yang dioperasikan dengan cara ini, kornea regenerasi berhasil dalam 70% kasus.
Para peneliti kemudian mengalihkan perhatian mereka ke suatu penyakit genetik yang langka, tetapi melemahkan kulit mengakibatkan sindrom yang dikenal sebagai epidermolisis bulosa, di mana kulit sangat rapuh dan rentan terhadap terik karena protein rusak yang efektif jangkar lapisan permukaan kulit ke tubuh.