Os Doutores e os cientistas em Itália mostraram como as células estaminais podem ser usadas para tratar os olhos danificados e, em combinação com a terapia genética, uma doença de pele rara e debilitante.
O Professor Michele De Luca da Universidade de Modena e de Reggio Emilia descreveu o trabalho a uma reunião internacional de cientistas da célula estaminal em Milão (30 de setembro - 2 de outubro, “Desafios na Diferenciação de Célula Estaminal e Transplantação”) organizada pelo programa da célula estaminal do EuroSTELLS da Fundação Européia da Ciência conjuntamente com o Conselho de Pesquisa Nacional de Itália.
A terapia de Célula estaminal envolve o uso das células estaminais - “anule” as pilhas (toti- do ` ou “pluripotent ") que não se diferenciaram em pilhas especializadas - gerar tecidos ou órgãos novos. Quando a terapia de célula estaminal difundida se encontrar alguma maneira no futuro, o Professor De Luca indicou que estêve usada já por muitos anos no tratamento das queimaduras. Muitos tecidos do corpo são regenerados continuamente por sua própria população das células estaminais. Na pele, tais pilhas são chamadas holoclones e por décadas os doutores tomaram amostras pequenas destas pilhas dos pacientes das queimaduras e cultivaram as pilhas na pele nova que pode ser transplantada na ferida.
A equipe do Professor De Luca mostrou que as pilhas da coberta exterior transparente do olho, a córnea, estão sendo substituídas constantemente pelas pilhas novas que se derivam de uma área que cerca a córnea chamada o limbus. As pilhas diferenciam-se no epitélio córneo e migram-se à córnea.
“Se a córnea é danificada severamente por uma queimadura química ou a infecção, por exemplo, ele pode se tornar opaca e necessita uma transplantação,” o Professor De Luca disse a reunião. “Contudo, uma transplantação será somente bem sucedida se o limbus do paciente permaneceu intacto de modo que possa continuar a reabastecer a córnea nova.”
Por muitos anos os doutores não compreenderam porque algumas transplantações falharam - porque não apreciaram a exigência para o limbus.
Nos casos onde o limbus é destruído houve pouca esperança restaurar a vista do paciente. Equipe do Professor De Luca decidida tomar uma folha da maneira que as queimaduras são tratadas e crescer uma córnea nova das células estaminais limbar tomadas do olho saudável.
Removendo uma amostra pequena destas pilhas era possível cultivar uma córnea nova e transplantá-la sobre ao olho danificado. A equipe mostrou que de 240 pacientes que foram operados sobre desta maneira, a córnea regenerou com sucesso em 70% dos casos.
Os pesquisadores giraram então sua atenção a uma doença genética rara mas debilitante da pele tendo por resultado uma síndrome conhecida como o Epidermolysis Bullosa, em que a pele é empolar altamente frágil e inclinado devido às proteínas defeituosas que ancoram eficazmente as camadas de superfície de pele ao corpo.