Os pesquisadores e os colegas de Johns Hopkins encontraram um papel previamente não reconhecido para minúsculo cabelo-como as estruturas de pilha conhecidas como pestanas: Ajudam a formar nosso sentido de toque.
Os Seres Humanos e os ratos genetically projetados que faltam pestanas funcionais respondem mais lentamente às sensações físicas tais como a exposição à água quente ou a um puxão afiado com uma vara. Os Resultados do estudo, parecendo nas Continuações da Academia Nacional das Ciências esta semana, ajudarão doutores melhor a compreender as doenças já ligadas às pestanas defeituosas como a síndrome de Bardet-Biedl (BBS) e a doença renal polycystic (PKD)
As Pestanas, cauda-como as projecções encontradas na superfície das pilhas, são talvez as mais conhecidas como as aletas moleculars que ajudam pilhas a se mover ao redor. Recentemente, os pesquisadores gostam de Nico Katsanis, Ph.D., professor adjunto no Instituto do McKusick-Nathans de Johns Hopkins da Medicina Genética, encontraram que as pestanas são importantes para muitos outros processos biológicos, incluindo três de nossos cinco sentidos: visão, audição, e cheiro (os ciliopathies são caracterizados frequentemente pela perda ou pela deficiência nestes sentidos). “Esse deixa duas possibilidades inexploradas,” diz Katsanis. “Gosto e toque; nós tentamos o toque.”
No estudo actual, a equipa de investigação executou um par de testes em ratos normais e projectou ratos com pestanas defeituosas (BBS -). Para testar a sensibilidade do calor, imergiram as caudas dos ratos na água morna e mediram quanto tempo antes dos ratos passou rapidamente suas caudas. Para testar a força mecânica, os pesquisadores aplicaram aumento (mas) a pressão nao dolorosa aos pés traseiros dos ratos até que retiraram suas patas.
Em ambos os testes, o tempo de resposta dos ratos do BBS a estes estímulos externos era mais longo. “Estes ratos do mutante podem ainda sentir o calor e a pressão,” explica Katsanis. “Apenas têm um ponto inicial mais alto para registrar a sensação.” Desde Que os ratos do BBS tiveram a coordenação normal em um rotor de giro, suas respostas mais lentas não eram provavelmente devido aos problemas do motor.
Norimasa Mitsuma, Ph.D., um estudante pos-doctoral no laboratório de Katsanis, igualmente demonstrado que as pestanas defeituosas não impediam a função do cérebro. Dunked repetidamente uma pata traseiro na água quente por uma hora e então mediu com cuidado a actividade do nervo na base da medula espinal - a junção entre o pé e o cérebro. Quando os ratos regulares indicaram a actividade clara do nervo espinal, os ratos do BBS não fizeram. Isto destacou que o problema com ratos do BBS é que a informação sensorial não pode alcançar o cérebro.
Para encontrar se os povos com circunstâncias herdadas que afectam pestanas igualmente tiveram pontos iniciais diferentes da sensação, os pesquisadores recrutaram nove pacientes com BBS, uma desordem herdada caracterizada pela obesidade, polydactyly e pela perda da visão.