Bara tre månader dagligen, kraftig fysisk aktivitet hos överviktiga barn ökar sitt tänkande och minskar sin diabetes risk, säger forskarna.
Studier av cirka 200 överviktiga, inaktiva barn i åldrarna 7-11 visade också att träna regelbundet minskar kroppsfettet och ökar bentätheten.
"Är motion en trollstav som förvandlar dem till magert, friska barn? Nej, de är fortfarande överviktiga men i mindre utsträckning, med mindre fett, en friskare ämnesomsättning och en ökad förmåga att hantera livet ", säger Dr Catherine Davis, kliniska hälso psykolog vid Medical College of Georgia och leda utredare.
Alla deltagarna i studien lärde sig om hälsosam kost och fördelarna med fysisk aktivitet, en tredjedel också utnyttjas 20 minuter efter skolan och ytterligare en tredjedel utövas i 40 minuter. Barn spelas hårt, med att köra spel, Hula hoops och rep hoppa, höja deras hjärtfrekvens till 79 procent av maximal, vilket anses vara livskraftig.
"Aerob träning visade dos-respons-förmåner på exekutiva funktioner (beslutsfattande) och möjligen matematik prestation, hos överviktiga barn", skriver forskarna i ett abstrakt att presenteras under Obesity Society årliga vetenskapliga möte 20-24 oktober i New Orleans. "Regelbunden motion kan vara en enkel, viktig metod för att öka barnens kognitiva och akademiska utveckling. Dessa resultat kan få lärare att genomföra kraftig fysisk aktivitet kursplanen under en barnfetma epidemi. "
Funktionell magnetisk resonanstomografi studier, som visar hjärnan i arbete, utfördes på en andel barn i varje grupp och hittade de som motionerade hade olika mönster av hjärnaktivitet under en verkställande funktion uppgift.
"Titta vad bra det gör när de utövar", säger Dr Davis. "Detta är en viktig folkhälsofråga vi behöver titta på som en nation för att hjälpa våra barn lära sig och hålla dem väl."
Oöverträffad fetma och priser inaktivitet i Amerikas barn påverkar hälsan, bland annat stigande förekomsten av typ 2-diabetes, en sjukdom som tidigare kallades åldersdiabetes. Överviktiga barn har också något lägre skolresultat, i genomsnitt.
"Vi hoppas att dessa fynd kommer att hjälpa till att övertyga beslutsfattare, skolor och kommuner att tid att vara fysiskt aktiva ökar, snarare än försvagar, från att lära", säger Dr Davis.
"Det har gjorts flera studier som visat att motion ger lite av en selektiv effekt, särskilt med äldre vuxna, i kognitiva uppgifter som kräver reglering av beteenden," säger Dr Phillip D. Tomporowski, experimentell psykolog vid University of Georgia och en viktig samarbetspartner.
För denna studie gav forskare barnen tester som tittar på deras beslutsprocesser. I den första sådana studier på barn, fann forskarna små till måttliga förbättringar i barn som utövas samt en antydan till ökad matematik prestation.
"Vi har ett antal studier som genomförts med djur som undersökt vilket inflytande kroppslig aktivitet har på blodflödet, metaboliska aktivitet, hjärnans funktion, glukos reglering, och alla visar samma tema: att fysisk aktivitet sker på regelbunden basis har en skyddande effekt , "säger Dr Tomporowski. "Det tar inte alltför mycket att ta steget att det skulle kunna påverka utvecklingen av barn."
Om man tittar på barnens insulinresistens, ett förstadium till diabetes typ 2 som det krävs mer insulin för att omvandla glukos till energi, sjönk fann forskare nivåerna 15 procent i 20-minuters träning gruppen och 21 procent i 40-minuters-gruppen. Kontrollgruppen stannade ungefär samma.