המדענים לגלות כיצד להשיג הורמונים והשפעתם

המחקר הכמותי הראשון של קומפלקסים חלבונים המעבירים אותות פרומון בתאי שמרים חיים שופך אור על תהליך איתות מכריע נמצא גם אצל בני אדם.

תובנות חדשות על שרשרת את האות הסלולרי שבאמצעותו פרומונים לעורר הזיווג בשמרים כבר שנרכשו על ידי מדענים במעבדה האירופית לביולוגיה מולקולרית (EMBL). שרשראות אות דומים נמצאים בני אדם, בהם הם מעורבים בתהליכים רבים וחשובים כגון ההבחנה של בתאי העצב לבין התפתחות של סרטן. טכניקה במיקרוסקופ משוכלל איפשר לחוקרים לבחון בפעם הראשונה את משחק הגומלין של מולקולות איתות בתאים חיים של שמרים, כדי להבין כיצד הם מעבירים אות דרך התא. תוצאות המחקר פורסמו בגיליון הנוכחי של Nature Cell Biology.

עם שחרורו של פרומון - אות כימי ההזדווגות מגרה התנהגות - ידי תא סמוך, בתאי שמרים בצורת הקרנה המשמש איבר הזדווגות ומביא על איחוי של שני תאים. פרומון נקשר לקולטן על הצד החיצוני של התא - באותה דרך הורמוני גדילה כמו רבים בני אדם - אשר לאחר מכן מגדיר את שרשרת האותות בתוך התא. שרשרת זו מורכבת מסדרה של חלבונים הנקראים קינאזות MAP, שעוברים על האות על ידי אינטראקציה זה עם זה והפעלת חבר במורד הבא של הרשת על ידי הוספת על שאריות פוספט. בסוף שרשרת הם אלו מולקולות שגורמות לשינויים ביסודה היווצרות של איבר הזדווגות ואת איחוי התאים.

מדענים בקבוצות של מייקל נצן ופיליפ Bastiaens על חברי שכותרתו EMBL שרשרת MAP kinase איתות עם מולקולות פלורסנט נצפו דיפוזיה שלהם ואת האינטראקציה בתאי שמרים חיים מגורה עם פרומונים באמצעות גישה חדשנית מיקרוסקופי שלא להפריע את המצב הטבעי של התא.

"השיטה שלנו היא מדויקת כדי שנוכל כמעט לספור את המולקולות ואת יחסי הגומלין בין מרכיבי השרשרת", אומר נצן. "להפתעתנו, את החלבונים שנצפתה הפנימי של התא לא מתקשרים יותר לאחר גירוי באמצעות פרומון. משמעות הדבר היא שינוי האינטראקציה אינם הדרך שבה את האות מועבר דרך הפנים של התא. "