Uma rede neural que pudesse gerar a tendência humana ser optimista foi identificada por pesquisadores na Universidade de New York.
Como seres humanos, nós esperamos viver mais por muito tempo e ser mais bem sucedidos do que a média, e nós subestimamos nossa probabilidade de obter um divórcio ou de estar com o cancro. Os resultados, relatados na introdução a mais recente da Natureza, ligam a polarização do optimismo às mesmas regiões do cérebro que mostram irregularidades na depressão.
O estudo foi conduzido por uma equipe dos pesquisadores do laboratório do Professor Elizabeth Phelps de NYU. O autor principal é Tálus Sharot, agora um companheiro cargo-doutoral no University College Londres.
Os pesquisadores de NYU usaram a ressonância magnética funcional (fMRI) para examinar a função do cérebro quando pensamento dos participantes de eventos de vida futura possíveis (tais como o “vencimento de uma concessão” ou “do fim de um relacionamento romântico ").
“Quando os participantes imaginaram o negativo relativo a dos eventos futuros positivos uns, a activação aumentada foi detectada no cingulate anterior rostral e o amygdala, que são as mesmas áreas do cérebro que parecem funcionar mal na depressão,” disse Sharot. A “Activação do cingulate anterior rostral foi correlacionada com o optimismo do traço, com os participantes mais optimistas que mostram a maior actividade nesta região ao imaginar os eventos positivos futuros.”
A equipe encontrou que os participantes eram mais prováveis esperar eventos positivos acontecer mais perto no futuro do que eventos negativos, e para imaginá-los com maior vividness.