Um estudo da cérebro-imagem lactente dos ratos genetically obesos conduzidos no Ministério de E.U. do Laboratório Nacional do Brookhaven da Energia fornece mais evidência que a dopamina - um associado químico do cérebro com recompensa, prazer, movimento, e motivação - jogos um papel na obesidade.
Os cientistas encontraram que os ratos genetically obesos tiveram níveis inferiores dos receptors da dopamina D2 do que ratos magros. Igualmente demonstraram aquele ingestão de alimentos de limitação podem aumentar o número dos receptors D2, atenuando parcialmente uma diminuição normal associada com o envelhecimento.
“Esta pesquisa corrobora os estudos da cérebro-imagem lactente conduzidos em Brookhaven que encontrou níveis diminuídos de receptors da dopamina D2 nos povos obesos comparados com os povos do normal-peso,” disse o neurocientista Panayotis de Brookhaven (Peter) Thanos, autor principal do estudo actual, que será publicado em linha na Sinapse do jornal quinta-feira 25 de outubro de 2007.
Não é claro se os níveis reduzidos do receptor são uma causa ou uma conseqüência da obesidade: Comer Demais pode crônica reduzir os níveis do receptor, que, a longo prazo, poderiam eventualmente contribuir à obesidade. Mas ter níveis genetically baixos do receptor pode igualmente conduzir à obesidade predispor o indivíduo a comer demais na tentativa de estimular um sistema “blunted” da recompensa. De qualquer maneira, revving acima dos níveis do receptor restringindo a ingestão de alimentos podia aumentar o impacto desta estratégia comum para a obesidade de combate.
“Consumir menos calorias é obviamente importante para os povos que tentam perder o peso, mais o melhoramento da capacidade do cérebro para responder às recompensas diferentes do alimento pode ajudar a impedir comer demais,” Thanos disse. Porque a ingestão de alimentos pode ter um efeito tão dramático em níveis do receptor da dopamina, “este estudo igualmente fornece uma evidência mais adicional para a interacção de factores genéticos o ambiente na revelação da obesidade em nossa sociedade,” disse.
Encontrar que a limitação do alimento pode atenuar os efeitos do envelhecimento na capacidade do cérebro para responder à dopamina pode igualmente ajudar a explicar porque a limitação do alimento retarda outras mudanças associadas com o envelhecimento, tal como diminuições na actividade e na sensibilidade locomotoras à recompensa.
Os níveis medidos pesquisadores do receptor da dopamina D2 em ratos genetically obesos adolescentes e novos de Zucker do adulto e em ratos magros. Entre medidas, a metade dos ratos em cada grupo foi dada o acesso livre ao alimento quando a outra metade foi dada 70 por cento da quantidade média diária de alimento comida pelo grupo ilimitado.