Alzheimers sykdom (AD) kan utvikles raskere hos personer med høyt blodtrykk eller en form for uregelmessig hjerterytme, atrieflimmer, ifølge resultatene av en Johns Hopkins studie publisert i 6 november 2007, utgaven av Neurology.
Funnene tyder på at behandling av disse forholdene kan også treg hukommelsestap hos mennesker med AD.
Mens dagens medikamenter for Alzheimers sykdom er effektiv for noen pasienter i bremse hastigheten av AD progresjon, er det mange pasienter ikke nytte av behandlinger eller ikke kan tolerere dem, sier forskningsleder Michelle M. Mielke, Ph.D., ved Institutt for psykiatri og Behavioral Sciences ved The Johns Hopkins University School of Medicine.
"Muligheten for at spesifikke vaskulære tilstander kan påvirke hvor raskt en person med AD avtar," Mielke sier, "gir nye muligheter for å bremse hastigheten av AD progresjon. Behandlinger for atrieflimmer og høyt blodtrykk er relativt billig og trygt, og kan redusere minne nedgang i AD pasienter med disse forholdene. "
Studien undersøkte 135 menn og kvinner over 65 som nylig ble diagnostisert med AD. Alle hadde gjennomgått årlig hukommelsestester for et gjennomsnitt på tre år.
Resultatene viste at 10 med høyt blodtrykk (systolisk trykk over 160) på tidspunktet for AD diagnose viste en rate av hukommelsestap rundt 100 prosent raskere enn de med normalt blodtrykk.
I tillegg viste 10 med atrieflimmer på tidspunktet for diagnosen med en hastighet på minne nedgangen som var 75 prosent raskere enn de med normale hjerteslag.
Deltagerne var en del av Cache fylke Study på Memory Health and Aging, som har fulgt en gruppe på 5092 personer 65 år eller eldre som bor i Cache County, Utah, siden 1995.
"Det som gjør denne gruppen, og studien unik er at vi har fulgt disse aktørene i samfunnet for over et tiår, selv før de ble først diagnostisert med AD, så vi vet en god del om deres medisinske historie," sier Mielke. "Studier som melde AD pasienter bare fra klinikker kan gå glipp av viktige faktorer, for eksempel dato for utbruddet og historie av kardiovaskulær sykdom og behandling."