Rustfritt stål vil bli erstattet av fiber kompositter. Dette er fremtiden for bein implantater, ifølge et team av EU-forskere som skal møte på en konferanse arrangert av Høgskolen i Borås, Sverige, november 5-6.
De samarbeider om forskning på teknologiske egenskaper av kompositter som har en bedre evne til å tilpasse seg til skjelettet, og dermed forhåpentligvis eliminere risikable re-operasjoner. Disse forskerne er en del av et større EU-finansiert prosjekt som går under navnet NEWBONE. Hele teamet består av forskere fra ni land. Osteoporose er en vanlig og kostbar sykdom for samfunnet i dag. Skjelett kreft og alvorlige benbrudd også kreve kostbar behandling. Normalt slitte deler byttes ut med bein implantater av metall, men ett problem er at implantatene må byttes etter en tid. Målet med NEWBONE er å finne erstatning materialer som gjør at bein vev å bli gjenskapt.
"Vi ønsker å øke kompatibiliteten til nytt materiale med den menneskelige skjelettet og redusere antallet risikable re-operasjoner", forklarer Mikael Skrifvars, professor i polymer teknologi ved Høgskolen i Borås, og en av forskerne i prosjektet.
"Vi jobber med en variant av fiberkompositter (som er forsterket plast) som har egenskaper som er kompatible med knoklene i skjelettet. Dette betyr at de mekaniske egenskapene av implantatet vil være den samme som de av bein og at implantatet skal fungere godt sammen med skjelettet, "fortsetter Karri Airola, en forsker ved Høgskolen i Borås.
Kostnadseffektive "Den nye bein implantat vil tilby flere fordeler sammenlignet med metall implantater. Med metall implantater, er det noen ganger en risiko for at pasienten må gjennomgå en ny operasjon, for å erstatte implantatet. For implantater laget av fiber kompositt, denne risikoen er mindre, ettersom egenskapene til fiber kompositt nærmere etterligne de av benet. "
"Den nye implantat materialer representerer en ny teknologi som må utvikles. Kombinasjonen av polymerer og glassfiber gir svært sterke materialer, og når deres overflate har blitt behandlet med bioaktive glass, kan disse implantatene vokse sammen med benvev. På toppen av dette , vil nye produksjonsmetoder må innføres. "
Et kne eller hofte implantatet er beregnet å koste omtrent SEK 90 000 (USD 14 000). Sammen med kostnadene for rehabilitering, utgjør dette en årlig kostnad på ca EUR 80 millioner for litt over en million innbyggere. Det er derfor nødvendig å utvikle nye materialer som varer lenger og trenger ikke å byttes ut etter en stund.
Økende problem I følge opplysninger fra NEWBONE forskergrupper, har den globale implantat markedet en årlig omsetning på USD 1.000 millioner, et tall som øker med 20 prosent hvert år.