Nye UC Irvine forskning er blant de første til å vise at nevrale stamceller kan bidra til å gjenopprette minnet etter hjerneskade.
I studien, opplevde mus med hjerneskader forbedret hukommelse - lik nivået funnet hos friske mus - opptil tre måneder etter å ha mottatt en stamcelle behandling. Forskere tror stamcellene skilles proteiner som kalles neurotrophins som beskyttet sårbare celler fra døden og reddet minne. Dette skaper håp om at et medikament for å øke produksjonen av disse proteinene kunne utvikles til å gjenopprette evnen til å huske hos pasienter med nevronale tap.
"Vår forskning gir klare indikasjoner på at stamceller kan reversere hukommelsestap," sier Frank LaFerla, professor i nevrobiologi og atferd hos UCI. "Dette gir oss håp om at stamceller en dag kan bidra til å gjenopprette hjernens funksjon hos mennesker som lider av et bredt spekter av sykdommer og skader som svekker hukommelsen dannelse."
Resultatene av studien vises den 31 oktober i Journal of Neuroscience.
LaFerla, Mathew Blurton-Jones og Tritia Yamasaki utførte sine eksperimenter med en ny type genmanipulerte mus som utvikler hjerneskader i områder utpekt av forskere. For denne studien, ødela de celler i hippocampus, et område av hjernen viktig å minne dannelse og hvor nerveceller ofte dø.
For å teste minne, ga forskerne sted og objekt anerkjennelse tester til friske mus og mus med hjerneskader. Memories av sted avhenger av hippocampus, og minner av objekter avhenge mer på cortex. I stedet test, husket sunne musene sine omgivelser ca 70 prosent av tiden, men mus med hjerneskader husket det bare 40 prosent av tiden. I objektet test, husket sunn mus objekter omtrent 80 prosent av tiden, mens skadet mus husket så dårlig som omtrent 65 prosent av tiden.
Forskerne så satt ut for å lære om nevrale stamceller fra mus kan forbedre hukommelsen i mus med hjerneskader. For å teste dette, injisert de hver mus med rundt 200.000 nevrale stamceller som ble konstruert til å dukke grønt under ultrafiolett lys. Fargen gjør at forskerne å spore stamceller inni musen hjernen etter transplantasjon.
Tre måneder etter implantering av stamceller, ble musene testet på plass anerkjennelse. Forskerne fant at mus med hjerneskader som også fikk stamceller husket sine omgivelser om lag 70 prosent av tiden - samme nivå som friske mus. I kontrast kontroll mus som ikke fikk stamceller fortsatt hadde minnet svekkelser.