A pesquisa Nova de Uc Irvine está entre a primeira para demonstrar que as células estaminais neurais podem ajudar a restaurar a memória após os danos cerebrais.
No estudo, os ratos com lesões cerebrais experimentaram a memória aumentada -- similar ao nível encontrou em ratos saudáveis -- até três meses após ter recebido um tratamento da célula estaminal. Os Cientistas acreditam as proteínas segregadas células estaminais chamadas os neurotrophins que protegeram pilhas vulneráveis da morte e da memória salvada. Isto cria a esperança que uma droga para impulsionar a produção destas proteínas poderia ser desenvolvida para restaurar a capacidade para recordar nos pacientes com perda neuronal.
“Nossa pesquisa fornece a evidência clara que as células estaminais podem inverter a perda de memória,” disse Frank LaFerla, professor da neurobiologia e do comportamento em UCI. “Isto dá-nos a esperança que as células estaminais um dia poderiam ajudar a restaurar a função do cérebro nos seres humanos que sofrem de uma vasta gama de doenças e de ferimentos que danificam a formação da memória.”
Os resultados do estudo aparecem o 31 de outubro no Jornal da Neurociência.
LaFerla, Mathew Blurton-Jones e Tritia Yamasaki executaram suas experiências usando um novo tipo de rato genetically projetado que desenvolve lesões de cérebro nas áreas designadas pelos cientistas. Para este estudo, destruíram pilhas no hipocampo, uma área do cérebro vital à formação da memória e onde os neurônios morrem frequentemente.
Para testar a memória, os pesquisadores deram testes do reconhecimento do lugar e de objeto aos ratos saudáveis e aos ratos com lesões cerebrais. As Memórias do lugar dependem em cima do hipocampo, e as memórias dos objetos dependem mais em cima do córtice. No teste do lugar, os ratos saudáveis recordaram seus arredores aproximadamente 70 por cento do tempo, mas ratos com lesões cerebrais recordaram-no apenas 40 por cento do tempo. No teste do objeto, os ratos saudáveis recordaram objetos aproximadamente 80 por cento do tempo, quando os ratos feridos recordados tão deficientemente quanto aproximadamente 65 por cento do tempo.
Os cientistas expor então para aprender se as células estaminais neurais de um rato poderiam melhorar a memória nos ratos com lesões cerebrais. Para testar este, injectaram cada rato com aproximadamente 200.000 células estaminais neurais que foram projectadas para parecer verdes sob a luz ultravioleta. A cor permite que os cientistas sigam as células estaminais dentro do cérebro do rato após a transplantação.
Três meses após ter implantado as células estaminais, os ratos foram testados no reconhecimento do lugar. Os pesquisadores encontraram que os ratos com lesões cerebrais que igualmente receberam células estaminais recordaram seus arredores aproximadamente 70 por cento do tempo - o mesmo nível que ratos saudáveis. Ao contrário, os ratos do controle que não receberam células estaminais ainda tiveram prejuízos da memória.