Interferon, de "superheld" remedie voor virale infecties, kan een sterk wapen in de strijd tegen schimmelinfecties bij immunodeficiënt patiënten, volgens een artikel in het November-nummer van microbiologie vandaag worden.
Schimmelinfecties (mycoses) waren eens gezien als exotische ziekten, maar dit verandert snel. Hoewel zelden levensbedreigend in gezonde patiënten, zijn schimmelinfecties een groot probleem voor de immunodeficiënt, met inbegrip van HIV-patiënten en mensen ontvangen chemotherapie voor kanker. Behandeling wordt steeds moeilijk te wijten aan schimmel weerstand tegen de antischimmel therapie, de verscheidenheid van ziekteverwekkende schimmels gevonden en de toxische effecten van conventionele therapie.
Nu, wetenschappers geloven gamma interferon, een eiwit molecuul geproduceerd door menselijke cellen in reactie op infecties, kan helpen om te bestrijden schimmelinfecties. "Immune cellen genoemd neutrofielen snel worden gerekruteerd voor de plaats van de infectie en spelen een essentiële rol in schimmelinfecties doden," zeggen Drs. Javier Capilla, Karl Clemons en David Stevens, van Santa Clara Valley Medical Center, Stanford Medical School en het California Institute for Medical Research. "Interferon gamma verbetert de mechanismen van deze cellen te maken hen meer potente moordenaars van schimmels."
Tests op vele schimmelinfecties, waaronder blastomycose, candidosis en aspergillose hebben aangetoond dat interferon gamma heeft gunstige effecten in termen van de vermindering van de schimmel in de organen en op animal survival. Maar volgens Dr Stevens, interferon is niet het enige antwoord. "Therapie met behulp gamma interferon alleen niet in geslaagd om duidelijk de schimmel volledig uit besmette weefsels maar het heeft een groot potentieel toe te voegen aan conventionele therapie."
"Wanneer interferon gamma werd gegeven aan de muizen besmet met Cryptococcus samen met amfotericine B, een antischimmel standaardbehandeling, het tarief van genezen was aanzienlijk hoger dan het gebruik van een therapie alleen. We moeten kijken naar de wijze van toediening, de frequentie van de toediening en de dosering gegeven voordat we volledig het gebruik van interferon gamma als een adjuvante therapie bepalen kunnen."