כאשר בני המשפחה לשאול רופאים לא לחשוף את החדשות הרעות יקיריהם חולים, רופאים לעתים קרובות המאבק לאזן את חובתם למען האמת לחולה עם האמונה של המשפחה כי המידע יהיה מזיק.
כדי לסייע לרופאים יותר לנהל בהצלחה בסכסוכים אלה, חוקרים מאוניברסיטת פיטסבורג הספר לרפואה, בשיתוף עם עמיתים מאוניברסיטת סטנפורד, פיתחו גישה המבוססת על כישורי משא ומתן המתואר בגיליון נובמבר 1 של כתב העת לאונקולוגיה קלינית.
"בעוד הנושא של המטופל סודיות מעלה שאלות אתיות רבות, המצבים האלה נחשבים לעתים קרובות מדי כמו של דילמות שבו צד אחד חייב לנצח והשני חייב להפסיד", אמר רוברט מ ארנולד, MD, ממחברי המחקר ופרופסור פליאטיבי טיפול אתיקה רפואית באוניברסיטת פיטסבורג הספר לרפואה. "אנו מציעים כי על ידי הבנת הגורמים התרבותיים העומדים בבסיס נקודות מסתעף של תצוגות שימוש בטכניקות משא ומתן מיומן, פתרון מאוזן ניתן להגיע המספקת את כל הצדדים -., החולה ורופא המשפחה"
למרות רופאים בארה"ב לעתים קרובות להציג בקשות סודיות כמו בניגוד לאתיקה רפואית משותפת ונורמות של פרקטיקה קלינית, משפחות רבות וחולים, בכל זאת, לא רוצה חדשות רעות פורסמו. "בני המשפחה, שאולי האינטרסים של החולה בלב, אולי מאמינים כי החולה היה לוותר על התקווה אם קיבלו את הבשורה. בקשות אלה לשים רופאים במצבים קשים בהם הם מרגישים כאילו לחולה יש זכות לדעת, אבל המשפחה הוא התעקש כי החולה לא נאמר ", אמר ד"ר ארנולד.