Daling, het seizoen van kleuren: De Bladeren draaien rood, geel, en bruin. De verdwijning van de groene kleur en de gelijktijdige verschijning van deze andere kleuren zijn ook tekens van rijpend fruit.
Een team door Bernhard Kräutler bij de Universiteit van Innsbruck (Oostenrijk) wordt geleid heeft nu bepaald dat de analyse van chlorofyl in rijpende appelen en peren de zelfde decompositieproducten aangezien die in helder gekleurde bladeren dat produceert. Als onderzoekersrapport in het dagboek Angewandte Chemie, deze kleurloze decompositieproducten, riep niet-fluorescerend chlorofyl catabolytes (NCC), zijn hoogst actieve anti-oxyderend - makend hen gezond potentieel zeer.
De prachtig gekleurde bladeren van daling zijn een teken van bladsenescentie, de geprogrammeerde celdood in installaties. Dit proces veroorzaakt de verdwijning van chlorofyl, die is wat bladeren hun groene kleur geeft. Lange tijd, wist niemand werkelijk enkel wat aan het chlorofyl in dit proces gebeurt. De laatste jaren, Kräutler en zijn team, die met de plantkundigen Philippe Matile en Stefan Hörtensteiner hebben werken van Zürich, de eerste decompositieproducten kunnen identificeren: kleurloze, polaire NCCs dat vier pyrrole ringen - zoals chlorofyl en heme bevat.
Nu hebben de onderzoekers van Innsbruck de schillen van appelen en peren onderzocht. De Onrijpe vruchten zijn groen wegens hun chlorofyl. In rijpe vruchten, heeft NCCs het chlorofyl, vooral in de schil en het vlees onmiddellijk onder het vervangen. Deze catabolytes zijn het zelfde voor appelen en peren, en zijn ook het zelfde als die gevonden in de bladeren van de fruitbomen. „Er is duidelijk één biochemische weg voor chlorofyldecompositie in bladsenescentie en fruit het rijpen,“ besluit Kräutler.