Een studie door een internationaal team van cardiale beeldvorming specialisten, geleid door onderzoekers van Johns Hopkins, tot de conclusie dat geavanceerde computertomografie (CT)-scans van het hart en de omliggende slagaders zijn bijna net zo betrouwbaar en nauwkeurig zijn als meer invasieve procedures om te controleren op verstoppingen.
Onderzoekers zeggen dat de nieuwe, 64-slice CT-scans, voor het eerst geïntroduceerd in de Verenigde Staten in 2005 en aanvankelijk getest bij Hopkins, zal niet de noodzaak voor de controle van slagaders door hartkatheterisatie, ook wel bekend als coronaire angiografie te vervangen, maar de scans zal helpen cardiologen sneller uit te sluiten die kan overslaan van de meer invasieve procedures. Studies tonen aan dat maar liefst 25 procent van de 1,3 miljoen hart-catheterisatie uitgevoerd elk jaar in de Verenigde Staten kunnen worden overbodig.
De meest recente studie toonde ook aan dat vroege opsporing bij 64-CT is een goede voorspeller van die rekening moet angioplastiek of coronaire bypass-operatie te openen nieuw bloed aanvoerroutes naar het hart.
De resultaten toonden aan dat gemiddeld 91 procent van de patiënten met blokkades werden gedetecteerd door 64-CT is en dat de scans in staat waren om 83 procent van de patiënten te diagnosticeren, zonder blokkades. Deze betrouwbaarheid, zeggen de onderzoekers, stelt hen in staat om nauwkeurig patiënten te identificeren die het nodig angioplastiek of bypass-operatie. Meer dan een kwart miljoen Amerikanen ondergaan coronaire bypass-operatie per jaar.
In de studie, onderzoekers 291 mannen en vrouwen geselecteerd in de leeftijd van 40 die al waren gepland om hartkatheterisatie hebben om te controleren of geblokkeerde slagaders. Elke onderging een 64-CT-scan voorafgaand aan de katheterisatie. De deelnemers werden vervolgens gecontroleerd via regelmatige check-ups te identificeren die ontwikkelen of niet ontwikkelen van coronaire hartziekte en die nodig zijn latere bypass operatie of niet een operatie nodig.
Na het eerste jaar van monitoring, die jaarlijks doorgaan tot 2009, vonden de onderzoekers dat de resultaten van 64-CT-scans aangepast tot 90 procent van de tijd met de resultaten van invasieve catheterisatie bij het opsporen van patiënten met blokkades.
In andere maatregelen, vonden de onderzoekers dat de 64-CT-scans werden 83 procent tot 90 procent nauwkeurig, terwijl de tests met oudere, 16-CT-scans waren in sommige gevallen slechts 20 procent tot 30 procent als nauwkeurig.
"Deze studie is de eerste stap op weg naar het realiseren van het volledige potentieel van CT-beeldvorming in het voorspellen van coronaire hartziekte, en deze scans een aanvulling op het arsenaal van diagnostische tests beschikbaar voor artsen aan het hart aanvallen te voorkomen," zegt cardioloog Julie Miller, MD, die de studie leidde op Hopkins.
De nieuwe studie suggereert ook dat de nieuwe scanners, vier keer sneller dan de meer algemeen gebruikte 16-CT, kan een goed alternatief voor cardiale stress testing, die hart-functie beoordeelt door het meten van de effecten van hard oefenen. Oefening stress testing over het algemeen niet veilig kunnen worden uitgevoerd op de zwakkeren en ouderen.
"Het gebruik van 64-CT-scans drastisch zal verbeteren ons vermogen op te sporen en mensen te behandelen met verdenking op hart-en vaatziekten en pijn op de borst veel eerder in hun ziekte", zegt cardioloog João Lima, MD, senior onderzoeker aan het team waarvan de resultaten zullen worden gepresenteerd november 5 op de American Heart Association (AHA) jaarlijkse Scientific Sessions in Orlando, Florida "hartkatheterisatie is nog steeds de gouden standaard voor het evalueren van verstopte slagaders, maar onze resultaten laten zien dat deze test gemakkelijk kunnen worden van de beste back-up of alternatief."
In hartkatheterisatie wordt een dunne buis met schroefdraad in een bloedvat in de lies gebied slagaders van het hart, waar een kleurstof is vrijgegeven aan een duidelijke X-ray beeld van het kloppende hart en de arteriële bloedtoevoer te produceren. In CT-beeldvorming, computer-gestuurde machines passeert X-stralen door het lichaam, het produceren van digitale signalen of 'plakken' die worden ontdekt en gereconstrueerd voor een nauwkeurig beeld.
Geblokkeerde slagaders zijn de meest voorkomende oorzaak van een hartaanval, zegt Lima, een universitair hoofddocent van de geneeskunde en radiologie aan de Johns Hopkins University School of Medicine en zijn Heart Institute. De nieuwste ramingen van de AHA laten zien dat een op de vijf sterfgevallen in de Verenigde Staten elk jaar is te wijten aan coronaire hartziekten (653.000 sterfgevallen in 2004), waaronder 157.000 die sterven aan een hartaanval.
Miller, een assistent-professor aan de Hopkins, zegt de geavanceerde scanners zijn zo goed dat artsen kunnen voor het eerst meten verstoppingen in de bloedvaten zo klein als 1,5 millimeter in diameter. Oudere 16-CT-scanners, zegt ze, zijn het best geschikt om te kijken binnen grotere slagaders, die variëren in diameter van 2 millimeter tot 4,5 millimeter, en om de hoeveelheid calcium opbouw in de bloedvaten, ook een voorspeller van de mate van verstopping te berekenen, "maar nu hebben we een meer geavanceerde test die in feite meet de hoeveelheid en het volume van verstopping aanwezig is."
Ze zegt dat oudere scanners waren niet zo krachtig, ofwel, niet in staat om de afbeelding zo veel als 25 procent van de kleinere bloedvaten die zich vertakken van de belangrijkste slagaders van het hart. Echter, de 64-CT-scanner haalt maar liefst 98 procent van arteriële het hart van het netwerk (en ontbeert goede afbeeldingen voor slechts 2 procent.)
Miller wijst erop dat de vroege opsporing van blokkades is van cruciaal belang om vooruit te lopen op een hartaanval, waardoor het tijd voor behandeling met medicijnen, dotteren of het hart bypass operatie wordt gebruikt om bloedvaten open. In coronaire hartziekte, gehard stukjes vet en dood weefsel, de zogenaamde plaque, opgebouwd langs de binnenwand van de bloedvaten, belemmeren de natuurlijke doorbloeding en het verlaten van de vernauwde opening meer kwetsbaar voor de vorming van bloedstolsels.