Om du träffat en person som hade 10 barn, som alla var flickor, skulle du förmodligen hitta den här överraskande.
Men denna typ av förvrängda könsfördelning förekommer i grupper så olika som däggdjur, insekter och växter, där några föräldrar konsekvent producera kullar där könsfördelningen är dramatiskt skev. För första gången, Yun Tao och kollegor rapport, i veckans nummer av öppet tillträde tidskriften PLoS Biology, identifiering av både en fluga gen som kan skapa dessa skev nyckeltal och disk-genen, som finns i de flesta flyger befolkningen , som undertrycker snedvridningen.
Sned könsfördelning, såsom en utretts av Tao och kollegor vid Harvard och Emory Universitet, har varit kända för evolutionsbiologer under en lång tid. De förekommer oftast på grund gener på X-kromosomen "föredrar" en individ att ha kvinnliga avkommor, som döttrar kommer att ha två kopior av X-kromosom gener jämfört med en i söner och fler kopior av en gen innebär evolutionär framgång för den genen. Detta sätter upp en konflikt inom det humana genomet, som gener på andra kromosomer kan förlora genom att vara vidare till en alla kvinnliga kull. När det finns en skev mot ett kön, och är en gen i en medlem av det andra könet är mycket fördelaktigt, eftersom sällsynta kön kommer att ha massor av möjligheter att reproducera sig. Detta gör att hitta en gen om icke-könskromosomerna som motverkar distorsion evolutionärt troligt.